編按：本文為白先勇教授在港大同學會書院的答問節錄。
同學：港大同學會書院同學 白：白先勇教授
同學：五四運動後，請問西方文化有沒有為中國文化帶來正面影響？在您的作品裏，有沒有受到西方文化的影響呢？
白：當然，西方文化的成就是很了不起的。在十九世紀時，人們都拼命去學習西方文化，希望以此挽救、改善中國文化。亦因為國勢衰落，八國聯軍等戰爭令我們無法抵抗西方文化，我們將自己的文化排除了，若真的要研究我們的歷史，這可說成是一部「追趕西方的奮鬥史」，拼命在各方面追趕西方。雖然科技是改善了，但我們的音樂、藝術，通通都排除了，這產生了很大的後遺症。例如，現在已經很少人會畫山水畫了，全都跟隨了西方，這個很可惜。我在年輕的時候，也醉心於西方文學，我認為西方文學給了我一個廣闊的視野，令我可以比較中西方文學的優缺。
同學：這些年來，華人作家漸受到國際的關注，您認為華人作家能如何發揮他們的影響力呢？
白：中文作家寫中國文學，這能令國際更加關注中國文化。但有一點必須注意的，文學是文學，文學是藝術，我們不能只拿自己的作家來比較，更要拿其他國家的作家作比較。不過文學、藝術比較主觀，不像科學一樣，文學是主觀的看法，一個文學作品難以放諸全世界，難以令每一個國家的人都喜歡。就以莎士比亞為例，全世界都承認他，但這還是局限於英語系的國家，法國人還是不太喜歡他。所以，我認為中國作家還是要完整地寫出中國的精神，這是首要的，要記得，我們寫東西不是為了讓外國人看的。
同學：我有兩個問題，第一，您在香港生活過，這對您有甚麼影響？第二，全球化對您的創作有沒有影響？
白：小時候因為要經常逃難，所以在每個地方都有待了一會兒。但我的作品通常都是寫大城市為多，例如寫上海、紐約，反而沒有寫香港這個小城市，我還是喜歡寫大城市多一點。至於第二個問題，全球化對我的創作並沒有太大的影響力，我不太關心別的地方如何，好的作品我當然看，但只限如此而已。
同學：您說香港能作為中國文化推廣的基地，可是香港不斷受到西方文化影響，例如香港本身就是前英國前殖民地。故此，您認為香港除了有創作自由之外，還有甚麼條件去推廣中國文化呢？
白：在華人地區，完全有創作自由的地方不多，台灣是一個，香港是另一個，所以香港有很大的優勢。而且，香港是人才的聚集點，例如有張愛玲、朱光潛等等，香港本身也有很多優秀的作家。有創作自由就絕對有這個可能。但可惜，文化雜誌比較少，沒有出版的機會，這方面，香港可以改進。
同學：近期香港出版的作品裏，很多都夾雜方言，您認為這對文學方面，有正面還是負面的影響？
白：方言是個很好的問題。如果我們看看《水滸傳》，可以知道，內裏寫的很多是山東話，山東的方言。又例如《紅樓夢》，內裏很多都是京片子，這也是方言。所以，只要方言用得好就可以了，廣東話也是很生動的，只要用得恰當就好。若將方言用於寫小說的話，有助提升小說的質感，這是非常有用的。當然，如果全篇都是用廣東話寫作，那除了廣東人以外，其他人都看不懂，這亦不好，所以一定要用得恰當。
同學：您認為對於政府／學校來說，保育中國傳統文化比較重要，還是培育新的作家比較重要？
白：這並不相違背。例如，我叫同學們多背唐詩，是因為背唐詩會影響到你現在寫文章的風格、用字。但現在，受到翻譯的影響，很多句子都變得不通順，很多句子都歐化了。雖然我們都受英文教育影響，但用中文時，還是有中文的一套原則，所以要多看古典，減少翻譯對我們的影響。當然，翻譯亦有很好多作品，但我們要避免歐化的句子。
同學：要如何培養閱讀的興趣？
白：老師的責任大了（眾笑），老師要選合適的文章，引導學生閱讀。我在學的時候，就遇上很好的老師，引導我到文學的領域。我認為老師可列出一張書單，選幾本好的書，引導同學閱讀。
同學：有沒有經典作品可以推薦學生？
白：那一定要推薦《紅樓夢》。我認為每個人都應該看，雖然在中學時期，未必看得懂，但沒關係，也可以先讀一讀。
同學：過度重視經濟發展，會否妨礙藝術發展？
白：香港雖有經濟條件，但同時也要有推動文化的心。例如十六世紀，歐洲掀起了文藝復興。在意大利佛羅倫斯有一個很大的家族，花了很多財力物力去推廣藝術。有錢未必有文化，但沒有錢就必定沒有文化，窮得三餐不繼時，那有餘力建設文化？但在富裕的地方，若有建設文化的心，會比較容易一點。
同學：您認為用什麼方法，最能突顯中國文學的美呢？是小說還是散文呢？
白：文學是文字藝術，所以它的標準得看文風。所以我一再強調同學們必須看經典，現在寫得好的小說和散文也要看，但同時一定要多讀經典。
白先勇三之二
本系列文章：
講者介紹
白先勇，民國二十六年生，為北伐抗戰名將白崇禧之子。台大外文系畢業，愛荷華大學作家工作室（Writer’s Workshop）文學創作碩士。 白先勇是小說家、散文家、評論家、著作極豐，短篇小說集有《寂寞的十七歲》、《臺北人》，長篇小說有《孽子》，散文集有《明星咖啡館》、《第六隻手指》，舞台劇劇本有《遊園驚夢》、電影劇本有《玉卿嫂》、《最後的貴族》等。近著有《父親與民國》、《牡丹情緣》、《止痛療傷》。 近年投入崑曲藝術復興事業，其《青春版牡丹亭》引起極大迴響，獲得各地學者認同。
顧小培
潘樂德
曹啟樂
周蜜蜜
張建雄
盧兆興
楊興安
雷鼎鳴
丁望
黃錦輝
蔣匡文
馮孝忠