疫情轟炸台灣，竟跟「同溫層」有關？

最近疫情緊張，大家不能出門，又回到去年居家隔離的日子。無聊之下，找到一本書《群眾的智慧》，發現作者說群眾並不是比專業的人更聰明，而是集思廣益的關係。

立場不同的人，看法不同，匯集不同意見後，考慮就比較周延，所以在去除兩端的偏極意見後，群眾的平均判斷值會比單一個人的好。

三個臭皮匠勝過一個諸葛亮

其實這個現象，高頓（Francis Galton）在1906年就發現了（他實在是個很有觀察力的科學家，可惜別人都只說他是達爾文的表弟）。

他在農村嘉年華會的猜牛體重比賽中，看到雖然有人猜太高、有人猜太低，但是把787名參與者猜的數字全部平均起來時，竟然最接近這頭牛的實際重量，比農夫或屠夫猜的還要準。

也就是說，團體會比團體中最聰明、最專業的人還聰明，這就是為什麼三個臭皮匠會勝過一個諸葛亮了。

30年後，心理學家史初普（John Stroop）用實驗證明了高頓的觀察：他請學生去估計一組非常相似物體的重量，要他們按重量排序。第二天請他們再做同樣的事（有人連做了50次），然後算他們的正確率。

因為這些物體外表相似，受試者記不得昨天的排序，因此每一次的排序都是一個獨立事件。結果發現群組的平均比個體準，而且同一個人的平均也比他自己每一次的更準。

廣納不同意見獲致最佳結果

最近有位心理學家請學生猜美國的機場數佔世界的百分之幾（答案為33%），然後請他們從平日跟他們唱反調的人的立場再猜一次。第二次猜的當然跟第一次很不一樣，但居然比較接近正確的答案。

如果請他用跟他很麻吉的人的立場去猜時，這效果就消失，原來這就是「同溫層效應」，只聽同一種意見是很危險的。

我們下判斷時，因資料不足，常有很大的不確定性，若有愈多不同意見，就愈能得出整體概念，做出正確判斷。所謂超級預言家並非有什麼神力，而是他們能廣納不同意見，整合出最可能情況。

美國前總統林肯當年組織「敵對內閣」（team of rivals）就是這個道理，如果與會者意見都跟你一樣，那就不必找他來開會了。

細想起來，這次疫情讓我們又陷入恐懼之中，不就是當權者不肯採納「非我族類」的意見造成的嗎？

原刊於《天下雜誌》，本社獲作者授權轉載。

洪 蘭

現任中央大學講座教授、台灣聯合大學系統講座教授、台北醫學大學講座教授。1969年台灣大學畢業後，即赴美留學，取得加州大學實驗心理學博士學位。曾在耶魯大學哈斯金實驗室及加州大學爾灣醫學院神經科接受博士後訓練，之後進入聖地牙哥沙克生物研究所任研究員，並於加州大學河濱校區擔任研究教授。1992年回台任教於中正大學心理所，為中央大學認知神經科學研究所創所所長； 研究、講學之餘，致力科普書籍的譯作，已翻譯50多本生物科技及心理學方面的好書。近年來有感於教育是國家的根本，而閱讀是教育的根本，更致力於閱讀習慣的推廣，足跡遍及台灣近千所中小學。

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