生兒育女不如養寵物？

最近有種種跡象，政府準備改變政策，鼓勵生育。

觀乎世界各國的鼓勵生育政策，都沒有成功的例子。在西方選舉民主社會，政客永遠都要討好一些利益集團，小恩小惠，補貼一下人民多生孩子，也是好事。所以我也不反對這樣做，只是真要有效，還需從人民真正的訴求出發。

「養兒防老」，古有明訓，也是舉世皆然。只是今天我國社會開始富裕，物質上許多時並不依靠下一代，但感情上，生育這巨大的投資，總得有應得的回報，才有實際的鼓勵。

只是今天的社會，要有感情回報，生兒育女，往往不如飼養寵物，而且更具很大的不確定性。結果愈來愈多人養寵物，愈來愈少人生孩子。

我國法律規定了子女有奉養父母的義務，但這只保障了生兒育女的物質回報，卻沒有照顧到日趨重要的感情回報。

作為底線，我們應該立例保護老人，起碼老人要得到對小孩同樣的善待，虐待老人，要加倍嚴懲。

更加重要的是，我們要在社會中提倡孝道，要求下一代尊老、敬親。西方向無孝順的傳統美德，這是我國的獨家秘密武器。只要孝順成了社會風尚，誰都知道生兒育女遠勝於養寵物。

老有所用

我們的老人政策，同樣處於誤區之中。為了方便管理，我們把老人放在老人院內。但是無論是基層的老人院，還是最近興起的中產老人院，以及老人社區，其實都不是老有所養的最佳解決方案。

試想一下，整天到晚，碰到的都是老人，今天聽說誰進了醫院，明天聽說誰昨天走了，這會是很開心的事情嗎？赤裸裸的就是在等死！

需要專業照顧的老人，應該作半醫院式的處理。在香港，這叫做護理安老院。

一般老人，最好還是繼續生活在正常社區中，能與家人住在一起，或者在附近；能夠聽到小孩的笑聲、看到青春的臉孔。日常生活，附近有日間服務中心，獨居老人，更有人送飯上門和幫助家務。

這才是老人比較喜歡的生活，也是「老有所養」該走的方向。香港人全球最長壽，這應該是重要原因之一。

當代的老人不但普遍長壽，而且更活力充沛，七八十歲都是生龍活虎的。遊山玩水、寫寫字、學學跳舞之類活動已經不能滿足他們的需要，他們還要體現他們作為公民的價值，要求「老人所用」。

我身邊的朋友，大多退而不休，用勞動體現他們的價值。跟以前不同的地方，在於已經不用為五斗米折腰，只做自己喜歡做的事情，和不做自己不喜歡做的事情。他們基本上無所求，只想找點有意義的事情幹。

現代城市普遍都有大量這樣的義工，共產黨特別善於組織基層，應該把這些免費或者廉價的勞動力調動起來，老人家開心，同時也解放不少壯年勞動力，對沖人口老化和下降問題。

劉迺強

現為全國人大常委會基本法委員會委員、暨南大學客座教授、北京商業幹部管理學院客座教授、上海社會科學院港澳研究中心顧問、廣東港澳經濟研究協會顧問、廣州經濟社會發展研究中心顧問。 一直關心中港前途，40年來經常在本港及內地多份報章專欄及雜誌，發表政經評論文章，亦是致遠文化服務有限公司董事、大中華青年在線總召集人和香港理工大學前中國商業中心研究員。 曾任1987 至2007年的全國政協委員、全國政協研究人口、資源及環境委員會委員、第九屆至十一屆全國港區人大選舉委員會委員、特區的第一屆政府推選委員會委員和第二屆政府選舉委員會委員、基本法諮詢委員會委員、香港推廣基本法聯席會議發起人之一、特區策略發展委員會委員和滙點創會會長。 2018年11月21日離世，享年71歲。

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