特朗普對中國發起貿易戰,表面上擁有的報復籌碼比北京多很多,因為美國對中國有巨額貿易逆差。但很多經濟學家都預言,特朗普可能會鎩羽而歸,因為美國消費者的食衣住行對中國製造產品的依賴太深,而且很難找到替代來源。
美國國際貿易委員會(USITC)在7月10日啟動新一輪對中國大陸2000億美元出口商品加徵10%關稅的徵求公眾意見程序;8月2日又宣布從10%加碼到25%,8月20日開始在華府USITC辦公大樓舉行的公聽會,引起了美國各行各業代表極大的關注。
各行各業反對向中國加徵關稅
公聽會原來預訂舉行4天,但因為要求表達抗辯意見的行業代表極為踴躍,不得不加開兩天。讓特朗普政府官員大感驚訝的是,在公聽會的首日,各界代表的發言幾乎一面倒地反對加徵關稅,並強烈要求自己的行業得到豁免。
他們最重要的訴求有三點:
第一,中國具有優秀的工人和強大的產業鏈,在生產能力方面沒有競爭者,也沒有其他國家可替代中國,他們在大陸的生產線或供應商都無法把工廠搬出中國。
第二,美國消費者無法承受加徵關稅後的價格上漲,尤其將導致中等與中下收入家庭的經濟困難。即使是美國軍方也很難承受25%的關稅,因為大量的軍品供應商也依賴中國製造的零組件或半成品。
第三,在很多生產領域,因為需要特殊技能或能吃苦耐勞,在美國根本找不到這樣的勞工。
隨便舉幾個首日公聽會的發言,來說明美國對中國製造的依賴:
承辦婚禮服務的代表強調,在美國已經沒有人從事婚紗禮服或舞會禮服縫製的工作。對他們這行業而言,中國的勞力資源就像世界上的石油業一樣,中國是唯一的選擇,在美國已經找不到想做手工穿釘珠的工人。
從事自行車銷售的業者表示,去年美國進口1800萬輛自行車,其中94%來自中國,想要找到替代進口來源,絕無可能。
殯葬行業代表表示,他們公司各類棺材都在中國製造,如果加徵關稅,只有漲價一途;他們要求豁免,因為不應該讓已經悲痛萬分的喪家還要多掏腰包。
看來,特朗普雖然嘴硬,但實在沒多少政治本錢來進行一場賭注無限升高的貿易大戰。
原刊於《天下雜誌》,本社獲作者授權轉載。