美國總統特朗普的前首席戰略顧問班農(Steve Bannon)因涉嫌以網絡眾籌活動進行詐騙而被捕,成為又一位總統前親信捲入官司。美聯社指出,已有多位曾替特朗普打天下的競選助理們,在他當選後捲入如「通俄門」等司法案件,而班農被捕令此名單又添一人。
班農周四在一艘遊艇上被捕,被控為修築美國──墨西哥邊境牆籌款過程中涉嫌欺詐捐款人,不過他否認控罪,隨後以500萬美元保釋,並限制僅能在華盛頓特區行動。檢方指控班農等被告在「我們築牆」眾籌項目中欺詐數十萬捐款人,該項目籌得資金2,500萬美元。根據指控,班農將這筆錢中的數十萬美元用於個人支出。
班農被控涉網上眾籌欺詐及洗錢
曼哈頓聯邦檢察官指控現年66歲的班農等四人合謀欺詐和洗錢。若罪名成立,他們最高可被判入獄40年,但最終判決的刑期可能較短。
特朗普在白宮對記者表示,對於這些指控他感覺「非常糟糕」,不過他還是力求撇清自己與班農及其計劃的關係。
班農曾是特朗普2016年競選團隊的高級顧問之一,後出任白宮首席戰略顧問。他參與打造了「美國優先」的民粹主義戰略並對移民問題持強硬立場,這些都是特朗普執政三年半以來的標誌性政策。特朗普在2017年8月解雇了班農。
替特朗普打天下多名親信捲官司
在班農被捕之前,已有多名特朗普前親信捲入官司。首先,特朗普的前私人律師科恩(Michael Cohen),因在「通俄門」調查中說謊,以及替特朗普支付13萬美元封口費給成人片影星Stormy Daniels,承認對國會作「虛假陳述」,遭判刑3年,但目前因疫情關係改在曼哈頓的家中監禁。
曾任特朗普2016年的競選主席馬納福特(Paul Manafort)因為銀行詐欺、未繳納烏克蘭政治諮詢收入數百萬美元稅款、抵押貸款詐欺及說謊,遭判刑7年半。另外,參議院18日公布最新的「通俄門」最終調查報告也指出,納福特選前、期間及選後都與俄國情治官員克里姆尼克(Konstantin Kilimnik)關係過甚,也與俄情報部門有密切聯繫,讓報告點名他讓美國反情報工作構成嚴重威脅。
馬納福特的親密夥伴、特朗普2016年時的競選顧問蓋茨(Rick Gates)在「通俄門」調查中承認串謀稅務詐騙,及向聯邦調查局作虛假陳述等罪名,於2019年遭法庭判處45天監禁,緩刑3年。
此外,特朗普的老友兼顧問史東(Roger Stone)在2019年11月時因欺騙國會、干擾證人,以及阻礙眾議院調查特朗普2016年總統大選是否曾與俄羅斯串通等罪名被判有罪,於今年2月因妨礙國會調查罪名判刑40個月。但先前檢察官對史東要求判刑7至9年後,特朗普在twitter上表示「審判不公」,引起外界批評介入司法。
特朗普的前任國家安全顧問弗林(Michael Flynn)涉嫌向聯邦調查局說謊,隱瞞自己曾在2016年總統過渡期間,與俄羅斯駐美大使基斯利亞克(Sergey Kislyak)有接觸,結果遭受起訴,但基於弗林向通俄調查提供「實質協助」,因此獲檢察官建議毋須判監,但今年1月14日改稱自己無罪,而律師也提出請求駁回全案,目前仍待等待宣判。他也是唯一因「通俄門」遭起訴的白宮官員。