自佛陀時代，僧侶都很喜歡洞窟。經典指洞窟是僧人們隱居靜修的其中一個理想選擇，並記載了某些洞窟的名稱，例如位於王舍城（Rājagaha）外，佛陀的著名弟子摩訶迦葉（Mahākassapa）尊者曾經留駐過的畢鉢羅窟（Pippali Cave）。
佛滅數百年後，更有僧人在孟買東北數百公里外的阿旃陀（Ajanta）和埃洛拉（Ellora）等地區，建造了著名的大型洞窟群。時至今日，森林派的僧人仍在尋覓理想的洞窟，阿姜曼和阿姜查等不少知名的禪修大師，在靈性的成長階段，都曾在洞窟中修行過一段時間。
修行的完美洞穴
洞窟十分適合修行，不僅能夠遮風擋雨，還一般都寧靜幽暗，溫度穩定宜人。理想的洞窟都很樸實，最好只有僅夠坐躺的平面空間，這使生活保持簡單，就禪修而言幾近完美。洞窟往往能為想精進修習的人，提供最佳的修行環境。
因此，阿姜布拉姆十分喜歡洞窟，也就並非奇事了。事實上，部分他在泰國時最難忘的回憶，便是在這些天然禪堂中渡過的美好時光。但與磚瓦建成的禪堂不同，洞窟亦棲息了各種動物，更常聚有成群的蝙蝠。
要與蝙蝠分享洞窟，先要能忍受其糞便的臭味，阿姜布拉姆還更上一層樓，他不但克服了異味，還對蝙蝠糞產生了由衷的熱愛。他將蝙蝠糞的臭味（對他來說是芳香）跟禪修深刻的幸福與祥和感受連繫起來。對他來說，蝙蝠糞便是最愜意的東西。
覺智寺內的聖地
多年以後，阿姜布拉姆遷到珀斯，兩名弟子為模擬他在泰國時有利於禪修的環境，便在覺智寺為他建造了一個洞窟。經過兩年的辛勞，他們向阿姜布拉姆展示了一個近乎完美的洞窟，只唯獨欠缺最重要的元素：蝙蝠糞。他們曾為將蝙蝠糞帶到澳洲而絞盡腦汁。為避開當局嚴苛的生物安全法規，甚至還考慮過走私的途徑，但在擺脫了可以在獄中被單獨監禁的誘惑之後，他們便清醒過來。
雖然難以接受，但阿姜布拉姆是必須過上沒有蝙蝠糞的生活了。最後，他們將一隻黑白雙色的玩具蝙蝠，放在洞中作為裝飾，而為向阿姜布拉姆對雙關語的愛好致意，又放置了一個板球拍（cricket bat；bat 是蝙蝠的意思）！
不管有沒有蝙蝠糞，阿姜布拉姆都很喜歡這個洞窟，他常常留在洞中禪修與休息。若說覺智寺內有個聖地，那該便是這個洞窟了。
本文摘錄自《慈心蔓延》一書，本社獲覺智國際基金會授權轉載。
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