認識夏婕，大抵是八十年代初期吧！
1982年，她暫時拋開香港的一切，老遠跑到新疆去，花了三個多月的時間，在烏魯木齊、吐魯番、庫爾勒、北疆、南疆等地，走了一圈，還獨自環繞塔克拉瑪干沙漠一周……
她回來後，寫了《漫漫新疆路》，我看了這本書，才開始認識這個特立獨行的女子。
為什麼要往新疆去？為的是──雖然她曾在天山北麓的大泉溝生活過五年之久，但覺得還未了解這片漠土。
坐在柴灣青年廣場的餐廳內，呷着檸檬茶，我們從多年前聊起……
支邊青年在新疆
1966年，這個「支邊青年」形單影隻的來到了新疆莫索灣的大泉溝，一個在沙漠中的軍墾農場。當年，她曾扛着鐵鍫、砍土鏝、開渠澆水……她曾在這裏種樹、種瓜……到今時今日，她仍然說「我愛大泉溝，愛那兒的人和樹，白楊林帶、葦湖、水庫，還有沙棗花和自流井。」
可是，當年的她，卻在這個地方，挨了不少苦楚！
父親的出身，註定了女兒的命運。
夏婕的父親原是西安國民黨戰幹團的教官、《晉東南日報》的總編輯，1948年大撤退，他捨不得孤伶伶東躲西藏的妻子，沒在青島上船，決定離開部隊，返回西安附近的農村尋訪妻子。
女兒就出生在農村裏。「我出世時，由鄰居一位婆婆接生，就在瓦盆中呱呱墜地……難怪我那麼喜歡陶瓷，瓶瓶罐罐一大堆，放在家裏。」夏婕笑着說。
「高官脫逃」是大罪，在國民黨的通緝下，在共軍的搜捕中，他們一家子過着顛沛流離的生活。直到夏婕兩、三歲，才回到湖北武漢。
祖籍紹興的夏婕，祖父曾任湖北省法院官員，他迷漢劇、楚劇（花鼓戲）、捧戲子，經常流連在外，夜夜不歸家，惹得祖母非常生氣，於是將他逮回鄉間。祖母出身大戶人家，見多識廣，家中經營當舖、榨房、染房，家境非常富裕，其弟在日本念書時，曾加入孫中山的同盟會，還娶了日本女子為妻，長居日本。祖父回鄉後，便在私塾任教，鬱鬱不得志，不到四十便逝世了。
「父親倔強狷介，初時被河南焦作工程大學聘請任教，卻逃不過一場又一場政治運動的煎熬，他被指令到洞庭湖附近一個名為官塘驛的小地方，在採石場工作。」夏婕說起往事，仍然激動。
「起初在那裏修鐵路，但他太書生、太文弱，扛不動枕木和鋼軌，老是受傷。幹了一兩年，轉去採石場炸石頭、打石頭、搬石頭……有次不幸炸傷了眼，剛巧革委會中的『頭頭』，是他早年的學生，讓他到採石場子弟小學教書。」她繼續說。
從軍中教官、報社總編輯、工程學院助教、小學校長……一級級下降，職業的轉換，概括了他的一生。
「父親遭清算批鬥時，總是垂眉折腰，默不作聲，他是軍人出身，服從性很強。他多希望我是兒子，可以繼承父業，他也要求我對他徹底的服從……」夏婕的聲音，愈說愈低。
父親順理成章成了女兒的啟蒙老師，由三歲開始，便教她唸詩詞歌賦。
她的藝術品味，就來自父親自幼的培育。
「一個太陽，一池水，兩棵柳樹三隻鵝，四座山，五隻大雁天上飛……」父親的一幅畫，有山水、禽鳥、顏色、數字……對她影響尤深。
「可惜，那幅畫在文革抄家時燒毀了！」
「我的學養，一半來自父親，另外一半，分別來自學校和自學……」抄家之前，她看過很多父親的藏書，最喜歡的一本是《隨園詩話》。
好山好水好地方
夏婕自少的忍耐力，亦來自父親的身教言傳。
「再辛苦也能熬過去」成了她的座右銘！
在武漢唸中學時，她是田徑隊隊員，怪不得她的體質那麼好，能熬得過下鄉的歷練，也可以在日後的歲月，孤身上路，東闖西闖，去新疆、內蒙、西藏……
文革時，夏婕因為寫日記，以打油詩表達個人的思想感受，也捱過批鬥，在昏黃的燈光下，農工們原本熟悉的臉孔突然變得猙獰，她也默默地撐過去。在農場，她目睹過兩派──「新疆造反兵團」與「八一野戰軍」互相攻擊；也親眼看到了知青因武鬥而死。
在新疆那些年，置身零下四、五十度的惡劣環境中，她曾試過挑着沉甸甸的水泥板，深夜步行十公里……一路走來，她安之若素，默默苦幹。
她身邊的《唐詩三百首》被偷走，只好閱讀范文瀾寫的《中國通史》，還是初版的本子。
開會時背不到「老三篇」（毛澤東的三篇文章〈纪念白求恩〉、〈為人民服務〉和〈愚公移山〉，文革時出版過單行本），便選擇讀報紙……她為人聰明，懂得靈活變通，運用迂迴的方法保護自己。
五年後，1971年，她被分派往湖北省崇陽縣洪下竹木簰運站，在江西、湖北、湖南交界的山區，在那個三面環水的深山小山岬裏，她當上了會計。
「那是個好山好水的好地方，女孩子也美！生活中處處是學問，我在那裏學會了好多好多。當地的老百姓，對我很好。裁縫店內患小兒痲痺症的少女教我做衣服……」夏婕說來，不無感慨。
在八十年代時，她重回舊地，當地人的生活依然貧困，但仍淳樸可愛，少女已作人婦，見到夏婕，兩人相擁在一起，又哭又笑……說不出的親切。
「在那裏，奇花異草特別多，黑色的蘭花，妳見過沒有？紅蕊、綠根，好美！在那裏，每逢月夜，我逆水划竹簰外出，累了，放下雙槳，隨水飄蕩，任由流水把我送回起點，看山、看水……」仿如世外桃源般的鄉居生活，我聽得悠然神往。
如此這般，她在崇陽生活了四、五年。
勇闖天涯不是夢
1975年，夏婕申請來港，兒子才三歲。到港後，為了生計，她初時在製衣廠，當工廠女工，幹的是自己不喜歡的工作。過了幾年，女兒出生後，機緣巧合下，她開始寫稿。她曾以不同的筆名，日寫萬字，是名副其實「煮字療飢」。
除了在多份報刊雜誌寫專欄外，夏婕還當過編輯，在「文采坊」編書，編《文化焦點》──香港第一份免費贈閱的文化期刊時，她跟古兆申、陳輝揚、魏月媚是同事。
自1982年，夏婕便開始浪跡天涯，她說：「旅行，是為了尋找自己的夢，也因為生活苦悶，我生性好動，老是不能安坐家中。」她揹着行囊，獨個兒走遍天山南北，新疆之後，不到一年，又跑到內蒙古去！
她曾橫越六大沙漠，行走大城小鎮，寫下不少風土人情和旅途奇遇，成為大受歡迎的旅遊作家。一個單身女子，置身偏遠地區，混在民間行走，不免引起人家懷疑，曾受到公安的審查和監視，更被公安局軟禁，隔離審查十多天。
隨後，她又去西藏，這個努力將幻想變成現實的女人，不住的向自己挑戰。她獨自前往西安、蘭州、酒泉、敦煌、阿克塞、烏魯木齊，由塔克拉瑪干的西北面到葉城，再乘順風車經新藏公路翻過崑崙山……
「我花了三天翻越崑崙山，經過一個叫『死人坑』的地方，頭疼欲裂，高山反應令我寸步難移，每走一步，都好像踩在棉花上面。翻過『死人坑』後，我越過了界山達阪（石碑），到了西藏的邊界，一個與尼泊爾相鄰，神秘而偏遠之地阿里。」到達西藏阿里的首府獅泉河後，她還到過了古格王國，這個弘揚佛教的古老王國，曾經是中世紀西藏西部勢力最強大的王國，1630年，由於國內原有的宗派之爭，加上西方傳教士的進入，因而引發了動亂和戰爭，王國最終徹底毀滅，都城亦淪為廢墟。多年來，古格王國一直受到歷史學家和西藏學專家所關注。想不到，夏婕憑個人的勇氣和毅力，終於找到了這個荒原古國遺址，目睹歷史留下的奇蹟！
一步一腳印，夏婕在西藏逗留了半年，到處採風探勝，遇到不少奇人奇歷，她將旅途上的種種見聞，連同追尋古格王國的經過，寫成了《西藏筆記》一書，在1991年出版。台灣的柏楊翻閱此書後，便手不釋卷，從中午看到深夜，對她的才華「拍案稱奇」。
不喜歡做夢的夏婕，把「喜歡變作了現實」。
情牽「灰藍色地帶」
1987年，夏婕為了採訪中國科學家在南極考察的實際情況，於是飛到南美的智利，與中國南極考察隊會合，登上「極地號」，直闖人跡罕至的南極長城站。「在那裏，我喜歡跟當時的考察隊員在一起，看他們如何取冰樣、看企鵝……」當時的生活，直教她回味無窮。
接着，她跟隨「極地號」科學考察船回航，冒着極地風雪的肆虐、德雷克海峽連綿浮冰的阻隔，來到阿根廷……，然後橫渡大西洋、印度洋，抵新加坡……再經太平洋，返回青島，全程70多天。
「我每天都寫下在長城站和船上的見聞，寄回香港發表。」她將航程中的艱難險阻，枯燥寂寞的生活，與船員同舟共濟的情境，都一一記下。1988年，夏婕將南美的風土人情、神秘的古瑪雅文化、千年冰封的南極真相，以及70多天航程的經歷，分別結集成《向南極之一──南美‧南極》及《我也環球》兩書。
夏婕提到其中最驚險的一幕，就是從大西洋到好望角的一段航程。所謂「好望不好過」，他們遇到了來自四方八面風暴的夾擊，船不能泊岸，只能逗留在海上，在驚濤駭浪中，考察船的搖擺度超逾30度。幸而，他們遇到一位了不起的船長──「他堅毅、勇敢、沉着，讓船以風速同樣的速度向前走……如此，搖搖擺擺，歷時8天才得以脫險。船上所有的船員，都一齊起舞，慶祝大家可以逃出生天。」她娓娓道來，嚇人的滔天巨浪彷似在眼前湧現。
夏婕終於能環球航行了，可惜，卻留下了遺憾，她的父親在考察船返抵青島前三天，不敵癌魔，撒手塵寰！
難忘的不單只是旅程，教她畢生難忘的是船長，思君憶君，魂牽夢縈。激情過後，在2009年，她將船長與「我」的故事，經過藝術加工，寫成了《灰藍色地帶──船長與我》一書。
「他是我遇到最令我難忘的男人，他對我的好，我一輩子，甚至幾輩子也不會忘記……」因為船長有家，兩人發乎情止乎禮，然而，「他和我的經歷，他對我的好，給他造成了終生的傷害。」從此，船長給戴上了「三不准」的緊箍咒──「不准坐船、不准出海、不准出境」說到這裏，夏婕低迴不已。
為什麼要將自己的故事寫出來？她告訴我，這是導演謝晉的忠告──「不想死後再『死』一次，就要在生前將自己的事一一道說出……」與其死後給人抹黑，倒不如在有生之年，將事情痛痛快快交代清楚，張愛玲、三毛就是活生生的例子，離世後還給人說三道四，多可悲！
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