2020年底，國家教育部和廣東省政府聯合印發《推進粵港澳大灣區高等教育合作發展規劃》，明確到了2035年，粵港澳大灣區將建成若干所世界一流水平高校，成為世界高等教育合作發展和創新發展先進典範。香港中文大學是香港最早在粵港澳大灣區開展學術、科研合作的香港高等院校之一，早在2006年已與深圳市政府、中國科學院開展合作夥伴合作關係。最近，中大校長段崇智教授接受灼見名家訪問，暢談中大進入大灣區的歷程和今後合作發展的方向。
首間踏足大灣區的香港高等院校
段崇智教授說，現在中文大學在大灣區的發展，有互利共贏的機會，即是深圳得益，中大也可得利。「我們的老師和校友們身先士卒，現在已經有幾千萬元的融資，成績也是很好的」。他認為，在此刻仍有許多人等候進入大灣區的時候，中大在大灣區無疑有自身的位置。
段校長表示，他希望中大深圳研究院眾創中心（Entrepreneurship and Innovation Hub，簡稱InnoHub）的面積能夠更大，因此中大方面正在考慮與深圳市政府商討，「告訴他們（InnoHub）現在成績這麼好，（深圳當局）應該投資一些資源給我們」。
回憶中大的「大灣區之路」，段校長不無自豪地說，香港中文大學可以說是香港第一間踏足大灣區的大學，早在2006年已與深圳科學園和深圳市政府成立國內第一間先進技術研究院，在產學研方面有相當的成就，而在這間研究院成立後，中科院也在其他城市成立研究院。
他接着說，2007年，中大成立了深圳研究院，這所研究院可說是香港院校在深圳市最大面積的研究院。然後，2012年，中文大學（深圳）獲得批准成立，2014年正式招生，到2018年，就誕生了第一屆畢業生。他補充說，中文大學（深圳）更是連續五年在廣東省招生成績最好的院校。
2018年，中大（深圳）研究院成立了眾創中心（InnoHub），「這是一個給我們的老師、校友、同學們的平台，給希望創新、創業的他們一個很好的發展平台。」他說。
2020年，中大獲得批准在福田成立中大深港創新研究院。段校長說，這間研究院有兩項主要的研究工作，一是智慧機械人，另一則是研究腸道內的細菌生物與人體健康的關係。以上就是中大在大灣區發展的概況。
段崇智教授同意，在文化、政策、管理上，大灣區和香港是有些差異的，為此，2020年成立了一個辦事處，協助在大灣區創科和研究的校友、老師和同學適應兩地的差異。
「正如我們很多同事說，要walk out our comfort zone（走出舒適圈），這樣才能有新的發展。不過，若然在走出舒適圈的時候，感到uncomfortable（不舒適）也是不行的，所以我們便成立了這個辦事處，為他們提供服務。」他說。
段崇智又以香港兩家知名的獨角獸（unicorn）公司，一是盧煜明教授的DNA診斷公司，另一是湯曉鷗教授的商湯科技為例，認為中大現時在大灣區的發展，擁有互利共贏的機會，「即是不只深圳獲利，我們也能獲利，這個也是我們的宗旨和策略」。他強調，創新創業是一場接力賽，「除了basic research（基礎研究），還有applied research（應用研究），然後有prototype（原型），再有certification（認證），然後是production（生產），再來是marketing（營銷），之後是投資、管理等等，這麼長的一條龍，中大一開始就在每個地方，都有一個位置在那裏，這是一個整體的發展，創新創業已經和以前不一樣了」。
走出象牙塔的創業創新之路
他希望，中大可以發揮很好的作用，「例如在人工智能方面，我們一直在和商湯合作，中大將來也會有人工智能的研究所……我希望中大將來可提供創新創業的配套，『產學研』的『產』就是將研究成果轉化成產品；『學』就是培養優秀的科研人才；『研』就是要有研究的題目，沒有題目便沒有研究，沒有研究便沒有生產，亦不會有學生去做，這是一個cycle（循環），有產品便有人研究；有人研究便有人學習；有人學習才有人研究；有研究才能有產品；這都是不能分割的，完全是一體的。
段校長認為，20多年前的大學比較像一座「象牙塔」，只做一些相當純粹的科研。「有科學家說過，science（科學）只有兩種，一種是applied science（應用科學）；另一種是not-yet-applied science（未曾應用的科學）。所謂純科學就是未曾應用的科學。科學家實驗室內做了很精彩的科研，他一定會想下一步怎樣？多年前他們只會想下一步發表論文，一篇接着一篇，但現在我們能夠製造這樣的機會和culture（文化），所謂文化，就是當你完成一項研究後，可以想想下一步做什麼？因此我們在幾年前，就設立了名為Entrepreneurship and Innovation（EPIN，創業精神與創新）的副修科，主修任何科目的學生都可選修這一科，課程教他們怎樣做entrepreneur，這個課程很受歡迎」。
他補充說，「要創造大家可以合作的culture（文化），所謂Interdisciplinary culture（跨學科文化）……每一間學院、每一位dean（院長），不只是為自己的學院工作，要跟其他學院一起共事」。他又說，為了鼓勵跨學科人才，中大決定在招聘教員的時候，第一最好是找跨學科的，然後教授若擅於跨領域研究的話，大學便會投資在那些教員身上。
「其實我們現已開始新的招攬英才計劃，準備了大約有50個助理教授、100個博士後的職位，5年內，會招攬這些英才到中大，不分國籍，不分背景，這樣，就能創造一個跨學科的、能夠彼此合作的文化，然後就會有新的東西出來」。
談到中大深圳研究院眾創中心，段崇智說，這個眾創中心現有47間初創公司，成績出眾的包括聲揚科技，是研發計算機聽覺、智慧語音技術的，最近完成了一個差不多1億元人民幣的A輪融資；另一間是深圳視見醫療科技，是人工智能醫療影像、分析和診斷的公司，還有一間叫做邁微思科技，是用微波和濾波器去做5G通訊設備自動化測試系統，擁有幾千萬的融資。「這些都是做得很好的公司，現在有很多人排隊想進入眾創中心，儘管還有少量空位，但我們希望InnoHub面積能夠擴大，現正在考慮跟深圳政府商討，可否投資一些資源給我們，我相信這樣的吸引力會更大」。
段崇智校長專訪之二
陳嵐
朱啟榮
益行
李立中
余遠騁
黃玉卿
布裕民
柯欣彤
袁彌昌
黎漢偉
蘇文傑
王耀宗
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