歐洲河船路線除了多瑙河、萊茵河，還有荷蘭運河。我第三次在歐洲坐河船，就在熱門的阿姆斯特丹登船。碼頭停泊了近十艘河船，由Uniworld到Viking，最多船的就是Luftner Cruises，有三艘之多。我這次坐其旗下的Amadeus Brilliant。
鹹鯡魚上的荷蘭霸權
午餐就是Haring（鹹鯡魚）送啤酒！這種荷蘭人最愛吃的佐酒小食，這種其貌不揚的鹹魚，成就了荷蘭人的強國夢想，由貧窮沼澤低地變成了歐洲最富裕的國家。500年前荷蘭漁民發明了一種切魚刀，一刀切斷鯡魚頭及勾出內贜，用醋和鹽就可以將鯡魚長期保存，出口去全歐洲。「在鯡魚骨上，我們建築了阿姆斯特丹。」然後荷蘭水手依賴這種便宜的蛋白質來源，擴張到「歐洲海洋馬車夫」的海洋霸權，由亞洲到美洲，荷蘭人建立了雅加達（今印尼首都）、新阿姆斯特丹（今紐約）、以西蘭省命名了「紐西蘭」，成為當時世界經濟中心和海上第一強國。1644年，崇禎十七年，荷蘭人在台灣淡水登陸，明人稱他們為紅毛番，所以其城堡叫紅毛城，直到1794年乾隆下旨才改稱荷蘭。當時日本江戶時代，有所謂「蘭學」，為日本最早引入西方科學知識。到了17世紀中葉，小小荷蘭的貿易額佔據全世界總貿易額的一半。今天，鯡魚仍然是荷蘭美食第一位，兩歐元一條，佐酒與海風，足以懷念荷蘭500年前黃金時代。
免費渡輪去尋寶
我去過歐洲十多個國家的跳蚤市場，發現只有Old money國家，主要是幾個世紀都富甲全球的西歐，平民百姓家的舊物也甚精美。最差的是東歐國家和前蘇聯，窮得太久了，除了沙皇皇宮有些像樣的精品，民間舊物多屬垃圾。北歐、南歐位於東歐、西歐之間。荷蘭這個鹹鯡魚上的富國，跳蚤市場有什麼寶貝呢？
我怎麼知道荷蘭有全歐洲最大跳蚤市場？在香港我經常幫襯一家歐洲貨古董店，由書桌、檯燈、水晶燈、酒櫃等。老闆熟絡後，最後告訴我他最主要的貨物來源，就是荷蘭這個歐洲最大跳蚤市場ij-hallen。
這個市場不同一般周末就開，一個月只開一個周末。由河船碼頭走去火車站，就是渡輪碼頭。市場位於Amsterdam Noord島上，有906號免費渡輪。碼頭上已經人潮洶湧，每人都拖着個空的行李箱，準備好大出血。15分鐘後，到達小島。島上有兩個過萬平方米的廢棄船廠，就是目的地。排隊買入場券5歐元，入閘後有幾十個露天攤位，左右兩邊有蓋船廠才是戲肉，兩邊各有300多個攤位，沒有細分種類，完全符合尋寶的心態。
我奮鬥，才能浮出水面
攤販可以粗略分為商販和市民。商販的商品種類專業一些，也精美一些。有人專賣黑膠唱片、舊電子遊戲機、水晶燈、餐具、床品，還有我最有興趣的鐵皮機械玩具、機械鐘、勳章、軍服。
但大部分市民的攤位，就是大雜貨攤。一歐元一件舊衣服，旁邊又有花瓶、又有毛公仔、手袋、衣架。最詭秘是一個男人還在賣幾個粉紅色胸圍！
荷蘭人的確環保，到處都有鋅鐵餅乾盒出售，早至50年代，近至現在的丹麥藍罐曲奇，這些餅乾盒來到香港，只能最終到垃圾堆。
難得遇見一個華人小夥子，他會一點點普通話：「我父母是溫州人，我在荷蘭出生。我衣服太多了，就拿來這裏賣。攤位租金兩天35歐元，我應該可以回本！」他很多名牌衣服，有些價錢牌還在，也只賣10歐元。這麼環保，總比做二世祖好一些！溫州哥，向你致敬！
我有備而來，自備購物袋和膠袋。戰利品包括60年代中國出囗的「娃娃騎鵝」鐵皮上褳玩具，全新有盒，十分罕有，4歐元。機械更為複雜的「中國娃娃」，上鏈後可以左手敲鑼、右手打鼓，聲音響亮。主人家介紹：「60年代中國人很有創意，這種富有中國特色的玩具出口到歐洲，在現在看來也十分大膽。不像現在中國製造的都跟隨西方潮流。」他如數家珍，介紹另一款「這個是印度70年代製造的頑皮猴，風格就接近西方審美觀念。」因為小時候沒有錢買玩具，加上音樂劇《歌聲魅影》中最重要的道具「古董打鼓音樂猴」，我對這種機械運作的玩具十分着迷，老人家也不志在做生意，和我聊玩具、聊荷蘭大麻、我這次河船趣事、他們上次去香港等等，聊了半小時。這就是跳蚤市場的魅力，因為骨子裏，喜歡跳蚤市場、浪跡各地、結交天下、淡薄名利的人，就是波西米亞人。
逛完買完這700檔跳蚤攤位，不需要太多金錢，但需要大量體力，我花了整整六個小時！走走停停，中場休息，也累得半死。因為買下的大小雜貨愈來愈多，愈來愈重。
三點半逛完，走出船廠，忽然刮起狂風，夾雜小雨，冷得令人發抖。上午還是陽光燦爛，現在突然降了十度。春天的氣候，比香港冬季都寒冷。想起導遊說過，荷蘭天無三日睛，一年有300天刮風，我算是領受過了北海的惡劣氣候。和對岸英國一樣，正是在這麼惡劣的自然環境之下，北歐人就必須自強不息、勤勞克儉，否則就會被大自然打敗。就像澤蘭省的省徽是一個泡在水中的獅子，上書「我奮鬥，才能浮出水面」（荷蘭文Luctor et emerge，英文為I struggle and I emerge）。南歐人就不一樣，溫暖宜人的氣候，令他們安於享樂，最後變成歐盟四豬。
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