當人們對應否推行「普教中」（「用普通話教中文」）仍在爭論不休的時候，忽然又傳出教育局要「強迫學生學簡體字」，點起了又一個爭論的火頭。
課程發展議會去年12月發表《更新中國語文教育學習領域課程（小一至中六）》諮詢文件，裏面提出學生「應具備認讀簡化字的能力」。有些人看了，認為教育局「要小一至中六學生學簡體字」。這訊息不斷流傳、擴大、發酵，儘管教育局已作出澄清，強調沒有計劃在中、小學階段規範學生學習簡化字，但仍有不少人把學簡體字與「普教中」聯繫起來，認為當局要通過語文教學把香港「內地化」，提出強烈反對。
諮詢文件引起爭議的說法，是作為課程發展的一個「基本理念」提出的。原文如下：「學生在掌握繁體字後，亦應具備認讀簡化字的能力，以擴大學生的閱讀面，及加強與內地、海外各地的溝通。」客觀地看，這裏確實沒有要以簡化字（或簡體字）取代繁體字的意圖，只是認為學生在學好了繁體字之後，「亦應」學會「認讀」簡體字（只是「認讀」，沒說要懂得書寫）。
不過，假如要把「具備認讀簡化字的能力」作為一項教學目的寫進課程綱要，教師自然要問：這目的要通過甚麼辦法去落實？在教學和評核方面需要甚麼措施？每個「生字」都要繁簡體一併教嗎？要求學生閱讀一些簡體字的書本和文章嗎？測驗考試加設簡體字的試題嗎？如果這些都要做，怎樣處理額外的工作？如果都不做，那麽提出這教學目的有甚麼作用？
中國語文科一旦引進了簡體字，教學上還會產生很多不易解決的問題。例如是否容許學生書寫時使用簡體字？如果不容許，怎向學生解釋有些字學識了不准用？如果容許，那末把「前後」寫成「前后」、「水準」寫成「水准」、「示範」寫成「示范」，是否都不算錯誤？課程發展議會在起草諮詢文件時，有沒有考慮過這些問題呢？
假如當局認為學生必須學會認讀簡體字，那就應該先對怎樣有效進行教學的問題做好研究，然後再提出教學目的；如果未經深思熟慮，輕率提出，只會引起思想混亂，正如事實已經證明了。
原刊於《am730》，本社獲作者授權轉載。
（封面圖片：亞新社）
趙靈敏
曾國平
胡孟青
鄧兆鴻
彭智華
李美嫦
何漢權
孫明揚
徐家健
黃錦輝
陳章華
常霖法師