新加坡政府在8月25日宣布第13屆國會選舉,訂在9月1日提名,9月11日投票。
這個消息雖是萬眾期待,卻還讓人錯愕。首先,投票日選在911,這個大家都有點忌諱的日子。其次,這天不是星期六而是星期五,打破了李顯龍自2004年主政以來,一直在星期六舉行大選的慣例。當然也有人說,不選在星期六,是為了避開當天是農曆七月三十。無論如何,星期五投票,大家都很高興,因為這天是公訂假日,平白多了一天假期,任誰都喜滋滋。
新加坡大選不像許多國家有一個固定的日期,這給了執政黨一個選擇最有利時期的靈活度。就像本屆國會,執政黨其實最遲在2017年1月舉行大選即可。選在此時此刻,當然經過仔細考量。
2015年是新加坡建國50周年,一連串的慶祝活動,從去年開始部署,其中自然包括在這個喜慶的年頭舉行大選。大家沒有想到建國總理李光耀連離世的日期,也要充分幫助他建立起來的人民行動黨(PAP),死也要為他們加一把力。
今年3月23日李光耀駕鶴西去,在舉國哀悼的七天裏,電視、電台、報紙,從早到晚,連篇累牘播出和報導他帶領人民行動黨怎樣把新加坡從貧窮、落後的鄉鎮轉變成為一個國際大都會。5、60年代簡陋破爛的新加坡圖像映入眼簾,讓新加坡的年輕人受到莫大震撼,他們異常驚訝地看到新加坡的過去。他們原以為自己很了不起,出生在藍天白雲,繁榮富強的國度裏是天經地義,這下才知道沒有卓越的領導人,沒有終日為人民福祉奔波的政府,男的等著出國去當建築工人,女的等著出去做女傭吧。再加上慶祝建國50週年,天天在「翻舊賬」,天天在給年輕人上「國民教育」課。這的確是進行全民「公投」的好時機。
此次大選,是進入後李光耀時代的第一次大選。上兩次大選,執政黨的得票率有節節敗退之勢:2006年是66.6%,2011年是60.14%,反對黨認為這次人民行動黨的得票率肯定跌破60%,於是個個磨拳擦掌,在提名日大舉進攻全國89個議席,全面挑戰。有181人參加競選,來自九個政黨和無黨籍。這使此次大選成為1965年建國以來競爭最激烈的選戰。
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