能歌善舞的迪拜酋長侄兒阿里(後被更正為統治家族成員),在香港設立家族辦公室,好事一宗卻一波三折。坊間不少人對這位年僅28歲的王族身份起疑,特區政府的款待,亦因為避免公關災難而逐步降格。原定3月底舉行的辦公室開幕儀式,暫時延到5月。
酋長宗族繁衍 外人難看清
阿里的名字是Ali Rashed Ali Saeed Al Maktoum。Maktoum是迪拜統治家族的姓氏,但阿拉伯酋長宗族繁衍,究竟全國有多少個Maktoum?誰掌權?誰是近親?外人不容易看清楚。
10多年前我和這家族亦有些淵源,因為迪拜的主權基金Investment Corporation of Dubai(ICD)有意聘我到當地作首席投資官。ICD名下的資產除了石油之外,還包括航空公司、銀行、酒店、貨櫃碼頭和地產。後來因為種種原因,我放棄了這機會。
10多年前,迪拜在芸芸阿拉伯國家中,是比較西化和對外開放,亦因為和沙特阿拉伯的死敵伊朗暗通款曲,經濟上得到好處。今年初,我重遊舊地,整個阿拉伯半島的經濟布局已經大大不同。
在阿聯酋的7個酋長國中,真正掌握經濟大權的是阿布扎比。今天,迪拜仍然是一很蓬勃和熱鬧的城市,但真正要跑錢的人都往阿布扎比或沙特首都利雅德跑。以儲油量計,阿布扎比佔整個阿聯酋的96%,迪拜一成也佔不上,由於經濟實力居次,迪拜的酋長一般都是擔任阿聯酋統治架構的第二把交椅,擔任副總統和總理的位置。
特區政府發「盛事熱」易觸雷
很多人質疑阿里的身份和實力,我好奇問了一些金融圈的中東朋友,他們對這位王親亦是認識不深。促成阿里在港設立家辦的幕後主要推手,經營珠寶店生意的香港─中東經貿協會會長沈運龍,面對種種批評,護駕說阿里並沒有騙過香港人一分錢。我相這是事實,至少迄今為止是。只是特區政府近期發「盛事熱」,很容易觸雷。
說到KYC( Know-your-client )阿拉伯王族之難,令我想起一往事。時為2017年,那時全世界最大的石油公司沙特阿美(Saudi Aramco)還未上市,香港、紐約、倫敦都在爭它的IPO生意。一城中名人介紹了我認識的一名沙特王族,說這名沙特王族手上有一批沙特阿美的股票,因為周轉需要融資,條件很優厚。為了KYC這名王族,我同事花了很多工夫,才寫出一張的沙特王族的關係圖。
伊斯蘭教徒常用的名字就是那幾十個而已,加上為了突出自己的血緣,他們很喜歡用Bin,意即「某某的兒子」,然後再連上父親的名字。所以很多名字都很相似,外人看上去很容易混淆。當然熟朋友和親戚之間,他們會用暱稱。
融資一事,後來因為我們公司要求明確的資產證明,事情不了了之。
原刊於《明報》,本社獲作者授權轉載。