專訪張五常：人的能力與選擇──發問、人腦、選科

編按：張五常，產權經濟學代表人物之一，他的著作已經成為眾多香港考生準備應試的必讀之物，甚至被納入學校的補充教材中。一名學者之觀點主張，影響公開考試課程如此深遠之事例，於香港教育史上亦可謂前所未見。張五常教授近年來鮮少接受媒體訪問，這次應一位初中生邀請，暢談80多年來做研究學習的心得，回憶當年向世界一流經濟學大師請教的那段求學時光，並真誠地傳授了學習中文的獨門秘訣，以期給予年輕人的有價值的指引。

在本節訪問中，張教授認為只要敢於發問，就能夠打開一道又一道的知識之窗，看到不同景象。此外，他認為人的想像力是電腦無法取替的，所以我們要善用與生俱來的想像力。至於大學選科，他認為應首重興趣，而選擇熱門專業學科時，必須想清楚自己是否具有相關素質和道德水平。

發問的力量

在張教授那一紙風行的經濟學暢銷書《賣桔者言》中，曾提及學習知識的三大秘訣──興趣、發問和專心。相比起其他國家的學習風氣，香港學生過重背誦，不善發問，我就此向他請教為何發問如此重要。

張教授認為所有的科學發明及知識進步，都是「問」出來的。早在1969年，他的博士論文的起點就來自問了一個沒人問過的問題──「為何業主租金收入減少，卻會選擇佃農？」。

經過細密分析及推論，這本博士論文竟然推翻了200多年來經濟學家對於相關領域的傳統知識，建立了新的經濟解釋。這就是張教授在經濟學界的開山之作──《佃農理論》。

回顧教授的研究生涯，基本上都來自於發問，而發問的動力，來自於態度上的求知若渴和方法上的善於觀察。為了尋找答案，他離開了舒適的辦公室，摒棄了枯燥的數學模型，從象牙塔中來到街頭巷尾，在現實世界中進行觀察和探討。

譬如為了研究社會耗費（social cost），他跑去位於華盛頓州的果園，觀察及訪問養蜂者和農場主的關係，之後寫出了〈蜜蜂的神話〉這篇論文，推翻了諾貝爾經濟學獎的米德教授（J. E. Meade）的理論。

這一切的動力，就是來自發問。

至於如何發問，他曾經提出幾個重點，第一是臉皮要厚，不要害怕；第二是不怕問得淺；第三是發問前需要做準備工夫，而不是漫無邊際，無的放矢。

由此來説，只要我們能夠發揮「問」的動力和能力，就能夠打開知識之窗，看到另一番不同景象。

無法取替的想像力

談到人的自主性，我就聯想到高科技和人腦的問題。究竟電腦會否取替人腦？人類的思維能力會否變得越來越差呢？

張教授說很多人都有這個看法，認為電腦將取締人腦。但是電腦卻有一個無法解決的先天限制，那就是無法擁有人類天生的想像力。

就好像第一個將花朵比喻為美人的，肯定是神來之筆，也全拜想像力所賜。這一點電腦就無法做到。它不可能，也不可以無中生有，無緣無故，前無古人的將花比喻為美人。

故此，電腦的能力即使無比強大，且不斷升級，但在想像力這方面，永遠都是差那麽一點點。但這一點點，就是人腦與電腦之間的巨大鴻溝和分別。對於人類的本能和潛力，教授依然充滿信心，認為所謂的電腦即人腦，「都是胡說八道」。與其杞人憂天，我們不如想想該如何善用自身的想像力。

大學之道如何選科

談到這裏，教授也談起了大學選科。他認為一切該以自身興趣為準則，找到自己感興趣的科目，才能事半功倍，才能真正學有所成。

至於香港學生熱衷於報讀大學神科──醫學或法律，有的學生甚至視之為唯一出路，對此現象張教授並無厚非。但他卻認為在報讀醫學課程之前，必須認清自己的秉性及心態，是否具有強烈的責任感和愛心。

此時教授回憶起一件有關他的大兒子Ronald（張思遠）的事情。Ronald是美國著名的兒科醫生，在兒童癌症領域卓有成就。有一次教授打了幾天電話都找不到兒子，後來才得知這些日子他都陪着病人家屬，無法回電。在電話中，兒子非常難過的告訴爸爸，「這個患了癌症的孩子在我手上去世了，我要陪着他的家人，他們需要我。」

張教授認為社會上有不少不負責任的牟利醫生，也有許多見錢眼開的無良律師。如果醫生做不到具備愛心和責任感，律師做不到公正處事，那就不做也罷。

説起兒子的切身經歷，教授甚是感慨，我也深受感動，體會到作為一位仁心仁術、毋忘初心的醫生真是一點也不容易。