藝術家說:「我追求痛苦的體驗。」我笑:「對你來說,痛苦便是快樂!」
佛教說:世間是凡夫的生死流轉,眾生的生命,無常生滅,猶不自覺,許多人還天天自以為是,故為「苦」。苦海,是生命的事實。
因此,我們追求快樂,其實,只是苦中作樂。生活中,如何探求「快樂」呢?
有兩派人,有人說:「隨遇而安,平淡就是快樂!」另一派人說:「韶華苦短,死前,要找到人生意義,便是快樂!」我是後者。
生日是上天的提醒
每年的生日,是上天的提醒:「你快樂嗎?生命有意義?」每次的生日,它向我發出「警示」,又多活了一年,死亡近矣。聖人孔子笑說:「未知生,焉知死?」世界名著Tuesdays with Morrie(《相約星期二》)卻道:「只有認識死亡,才認識生命!」
年紀愈大,日子過得愈快,原來隨着年齡,我們腦袋儲存影像的能力便會下降,由於記得的東西少了,便會覺得沒有什麼事情發生過,又虛度一年!
小時候,生日慶祝都是學校和媽媽安排。幼稚園老師送上鮮豔「唧花」的奶油蛋糕,她比我們還興奮:「這個月是誰、誰、誰的生日,來!一起唱生日歌!」回到家裏,媽媽給我兩隻會「甩色」的紅雞蛋,到了晚飯時,還添了半隻白切雞。每次生日我都許願:「天呀!讓我快些長大,可以自由自主!」
成長了,卻發覺生日原來要花錢慶祝的。前輩說:「人際關係很重要,你要寫下朋友的生日日期,到了那天,打電話祝賀,禮貌一番。」我懶得這樣做,因為,怕自己的生日日期,記在別人的記事簿裏,令他們增添麻煩。別人問我何時生日,我答:「2月31日!」
生日方法眾生相
曾經有一段日子,數十位經常往來的朋友,互相慶祝生日,於是,每逢周末,紛紛揚揚,疲於赴會,當主角把蠟燭吹熄和許願後,總會把禮物逐一拆開,不識趣的還公開品評一番,如果有些禮物「質量」不足,會叫人「尷尬」;但是,怎可用價錢高低作比較,糟蹋了友誼!
回想起,不知道從那時開始流行Hallmark的生日卡,售價並不便宜,大多數會寫上「Happy Birthday」或英語幽默字句,同學和朋友會「集體」簽名送上,有些則DIY,把美勞課用的彩紙,變成一張別具意義的「賀禮」。我總把存起的生日卡重複翻閱,物輕情意重,念記;可惜,今天,很少人會送上生日卡,我們多收到手機短訊,然後,都刪掉了……
我最羨慕著名時裝設計師鄧達智的能耐,他交遊廣闊,從3月到7月,都有生日宴。我笑說:「我的天,怎麼吃得下?」他拍拍肚子,驕傲地瞟了一眼。
慶祝生日的方法,便是眾生相。最常見的是surprise party或surprise蛋糕,用意是給「壽星」驚喜。影星黃曉明送給當時的女友Angelababy,是一台名車;曾有富豪在紐約時代廣場登廣告對「壽星女友」表示賀意。今天,還有人大排筵席擺壽宴的。我自覺生命苦短,要花三、四小時集體吃喝,可免則免。
難忘記的,是在60年代,商業電台有一個點唱節目,叫《一曲寄心聲》,主持人聲音優雅,叫黃杏華,當時,有大量聽眾寫信去祝賀親友生日,但是,電台限制賀詞字數,一般都是XXX祝YYY「福如東海,壽比南山」,然後,播放中式生日歌「恭祝你福壽與天齊,慶賀你生辰快樂……」。
我最奢華的一次生日party,是在80年代,好朋友們飛去馬尼拉,在建於1912年的Manila Hotel住宿一個晚上,為我慶祝生日,大文豪海明威也住過那裏。扒房的廚師走出來,問我們喜歡吃什麼,他樂意「即叫即煮」;也許,那是第一代的「omakase」。回想起來,只覺得不安,如在今天,我會把這筆花費捐贈出去,做點善事,生日的意義更大。
有一年的生日最難忘:在生日派對中途,突然收到一個工作電話,要我趕去警察局,協助一個客人保釋,於是,留下朋友開心下去,我卻「落雨收柴」,趕去觀塘。
演藝圈有位朋友,每年的生日便舉辦大型慈善齋宴,場面沸沸揚揚。而我,現在已不會慶祝生日;還是名媛Paris Hilton說得好:「把生命的每一天看作『生日』來慶祝吧!」當每天累死,尚可以把軀體完完整整地送回家中,已賺到了精彩的一天!
願望:知足、清閒
生日的意義對你是什麼?只是日子的計算?還是讓你記得那月、那天出生?它是否又提醒了你,一年又過去,別浪費青春?或是否告訴你:「朋友,你又老了一年!」還是,它只是大吃大喝、收取禮物的日子?
我認為最佳慶祝生日的方法是找個地方安靜下來,望着遠方,思考一番:以後的人生如何走下去?往後的日子,如何「為己為人」做點好事?
香港已經有太多人在晚上醉生夢死,不需要另一個生日派對來製造另一場本該寂寥的喧譁……願望生日那天:知足、清閒、沒煩事。