想要人生不感空虛、不留遺憾？試試為他人付出

因為新冠病毒的關係，我們都不敢出門，一位朋友卻冒雨來訪，說已經焦慮到兩天不能睡，要找個念心理的談談。

我以為他是為疫情而焦慮，他說不是，有生必有死，他並不怕死，怕的是像他母親一樣失智，拖累家人。另外，他焦慮自己會沒沒無聞地死去，無人懷念。

原來前幾天，他替一個朋友寫追悼文，這個朋友是個奉公守法的好人，平淡地過了一輩子，因此沒什麼可寫。他便想到自己的一生也是乏善可陳。

他記得我說過，一個人能夠名留千古，並不是因為他為自己做了什麼，而是他為別人做的犧牲與奉獻。

人只有在全心為別人謀福利時，才會感到真正的快樂。所以他來找我，想知道，自己70歲了，現在還可以做什麼，讓子女將來為他感到驕傲？

是的，這正是我們這代戰後嬰兒潮最大的焦慮：我們快走到人生盡頭了，回首來時路，卻好像沒有留下什麼雪泥鴻爪；我們生在承平時代，沒有什麼機會大破大立，來達到三不朽；又因為社會變遷過快，人際關係冷漠，到處是自我中心的Me世代，過去守望相助、禍福與共的群體感覺不見了。

無私地助人，人生才有價值

我們爬上了《紐約時報》專欄作家布魯克斯（David Brooks）講的第一座山──建立自我，成為上流社會菁英，卻沒有感到勝利的喜悅，心中好像還缺點什麼。

原來人生不只有肉體的享樂，還要有精神上的慰藉，少了它，心便空虛，功成利就後，剩下的便是焦慮和躊躇。

更可怕的是已經要下山了，卻還在搜尋想要的不知名東西。但現在除了下山，還能做什麼？

他的焦慮我了解，我很感謝父親早早便告訴我，「50歲以前，你要證明給人家看，你不是扶不起的阿斗；50歲以後，你要回饋社會，因為只有無私地助人，人生才有價值。」

我是老師，資源有限，只有努力引進國外新知來嘉惠學生。20年來，努力翻譯了56本書，還會繼續做下去。

我告訴朋友，「不要怕失智，該來的，擔心焦慮還是會來，不如活在當下。平凡並沒有什麼不好，有道是『一生平凡事，平凡過一生，做好平凡事，一生不平凡。』至於讓人懷念，你還有20年可去努力，焦慮什麼呢？」

原刊於《天下雜誌》，本社獲作者授權轉載。

洪 蘭

現任中央大學講座教授、台灣聯合大學系統講座教授、台北醫學大學講座教授。1969年台灣大學畢業後，即赴美留學，取得加州大學實驗心理學博士學位。曾在耶魯大學哈斯金實驗室及加州大學爾灣醫學院神經科接受博士後訓練，之後進入聖地牙哥沙克生物研究所任研究員，並於加州大學河濱校區擔任研究教授。1992年回台任教於中正大學心理所，為中央大學認知神經科學研究所創所所長； 研究、講學之餘，致力科普書籍的譯作，已翻譯50多本生物科技及心理學方面的好書。近年來有感於教育是國家的根本，而閱讀是教育的根本，更致力於閱讀習慣的推廣，足跡遍及台灣近千所中小學。

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