從根本調理便秘

每一個人的生理構造，每每有其獨特之處，而成為個人體驗。他自己應有自知之明。這些特點，往往是源自生活習慣，也可以導致一些生活習慣的形成；孰為因孰為果，則不須深究。有一位朋友告訴我，他最怕冷，動不動會傷風；但他有應對的方法。從經驗，他知道自己頸部及肩膀若受風寒，最容易招病。所以在冷天，他身邊必備一條圍巾；此外，在洗浴之後，第一處先要擦乾的部位是兩肩。

解決便秘之患

另一位朋友曾有便秘之患。他試圖就自己身體的狀況去想法子解決。便秘的相反是肚瀉。他於是千方百計去令自己鬧肚子。有人說吃了咖哩喝冰冷的鮮奶有催瀉之功，他去嘗試。另有人說如果食物太油膩，身體不能全吸收，會令排泄時更通暢，他也去照着做，看看是否有效。甚至在聽到傳言謂，早上起床若肚皮受寒，可以驅使大腸不規則地活動，從而排便，他亦用這方法去刺激下身。有一次，無意中發覺，冬天早晨在冰冷的花岡石上坐一會，竟然能令肛門以至大腸遭受同樣的刺激。他從而發展出一套為自己度身訂造的抗便秘獨門手法。

提升大腸蠕動

西醫有處理便秘的藥例如Lactulose。此藥能作用於大腸，引發一個「滲透」的生理現象，促使水分滲出大腸。一旦腸壁上多了水，可令糞便較難黏附其上，從而幫助排便。這當然不失為方法之一。但更佳的對策是從根本做起。究其實，便秘的原因是大腸蠕動的能力欠佳。簡單解釋。大腸的肌肉，分別有「環形」和「直形」兩類。前者的收縮，可促使腸腔收窄；後者若收縮，腸則會趨向摺疊。兩者交替，大腸便會蠕動；造成像擠牙膏的動作，能令糞便被擠出肛門。所以，便秘的治本方法，乃是提升大腸的蠕動反應。

補健食品方面，「蘋果果膠」會被大腸中的細菌消化，成為屬於一類叫「短鏈脂肪酸」分子的「丁酸鹽」，再而會令大腸蠕動（Am. J. Physiol. Gastrointest. Liver Physiol., Vol. 292, pp. G429-G437）。

原刊於《信報》，獲作者授權發表。