一年一度的香港世界武術交流大賽，已訂於7月9日至13日，在九龍麥花臣體育館舉行，今年為第二屆。屆時各門各派定然精銳盡出，熱鬧可期。
說到武術，一定令人想起天下武力出少林的種種軼事，在名剎大山之中，講虛虛實實的民間故事之多，也非少林寺莫屬。
我人對少林寺最起碼的認識是，少林寺位於河南省登封市嵩山五乳峰下之少室山上，是北魏太和十九年（西元495年），由西域沙門跋陀所創立；其後，印度僧人菩提達摩於南北朝劉宋時（西元527年），到少林寺傳播大乘佛學，成為禪宋初祖。達摩到少林寺後，傳說在一石洞（後稱達摩洞）坐禪（是謂之觀壁婆羅門）九年，故事、軼事就此展開，虛虛實實，充滿神秘色彩。
達摩在石室面壁九年後，軼史說他用湛深內功，把自己之影「打」入石中。達摩給少林寺留下來的，有達摩面壁影石、八段錦（《達摩易筋經》，據說後來傳了給二祖慧可）、《洗髓經》（據說後來為六祖慧能所得）、羅漢十八手（羅漢拳）與少林七十二絕技。以後，民間功夫不㫁聚合在少林寺，因而俗有「天下功夫出少林」之說。
二祖慧可據說「雪中斷臂求法」，終於打動了達摩收他為徒。但佛典則說：「慧可遭賊砍臂，以法御心，不覺痛苦。」（見唐貞觀十七年（西元801年）《寶林傳‧卷八‧唐法琳撰〈慧可碑〉》；唐宣道《唐高僧傳‧卷十六‧慧可傳》）東魏孝靜帝三年（西元537年），達摩把衣砵傳了給慧可，成為禪宗二祖。
十三少林棍僧助唐王
唐高祖武德四年（西元621年）春，秦王李世民率軍與另一支反隋軍王世充戰於河南洛陽。二月時分，王世充原已兵敗如山，孰料一個轉接，奇峰突出，竇建德突然率兵十餘萬增援，令李王戰局變得複雜。
洛陽與少林寺之間，有一個轘州，原稱柏谷塢，為隋文帝賜給少林寺廟產，在寺西北五十里處，地勢險要，屬兵家必爭之地。在洛陽擁兵自重之王世充，將之據為己有，並由其姪子王仁則據守，好使相互呼應，以抗唐軍。
四月二十七日，少林寺寺僧聯合王仁則手下的轘州司馬趙孝宰，裏應外合地，捉了王仁則，並將之送了給唐軍。三日後，李世民説少林寺深悟機變，早識妙因，派官員至寺，頒賞──賜地（柏谷塢）40頃，水碾一具，又稱寺僧為僧兵。
李世民登位後，封還俗的曇宗為大將軍，其他12個和尚不願做官，各自雲遊四方去了。
由是，世遂傳十三棍僧救唐王（李世民）之説，但據李世民〈秦王李世民告柏谷塢少林寺上座書〉、〈唐太宗賜少林寺敕〉，以及建於唐開元六年（西元728年）七月十五日，由吏部侍郎裴漼撰，説少林寺被王世充，窺覦法境，將圖焚宮之〈皇唐嵩岳寺碑〉等文，只提到少林寺武僧曇宗等13人擒獲王仁則，但並無少林寺僧用棍和救李世民的記載（蘆雅萍《十三棍僧》）。而據梁啟超為商務書館出版、馬良編之《中華武術棍術科》作序時，則說：「隋大業末，天下亂。流賊萬人，將近少林寺。寺僧將散走。有老頭陀短棍衝賊鋒，當之者皆辟易，不敢入寺。乃選少壯僧百人授棍法。唐太宗李世民征王世充，用僧眾以棍破之。敘其首功者十三人。」
近代台灣武術名家姜容樵在其所著之《少林棍法》一書，同持比說；另一位同代武術名家韓慕俠為其書作序時，亦持比說。
李世民與王世充交戰確曾遇險，但救他的人，是他的麾下猛將尉遲敬德。史載，李世民東進討伐王世充。一日，李世民領五百騎巡察戰地，剛至北邙山（河南西部），卻突被王世充萬餘騎包圍，王世充勇將單信雄，飛馬橫槊，直向李世民撲來，尉遲敬德躍馬大呼，就把單信雄打下戰馬，逼使王世充軍隊退卻，李世民因而得以突出重圍。
少林傳奇人物
宋太祖趙匡胤據說為少林弟子，他所擅用的三節棍（哨子棍）是少林兵器（登基後，為了尊皇，改稱蟠龍棍），至今少林子弟尚操練三十二勢太祖長拳（太祖拳）。
讀〈岳飛之少年時代〉（作者佚名，是根據南宋章穎之《南渡十將傳》，與元末脫脫、阿魯圖等編《宋史‧岳飛傳》改寫），有云：「……（岳飛）學射於周侗。侗射三矢皆中的，以示飛。飛引弓一發，破其筈（把周侗之箭尾撞爛了），再發，又中（中靶）。侗大驚，以所愛良弓贈之，飛由是益自練習，盡得侗術。」周侗是當時鼎鼎大名的武術大家，他的師傅是少林弟子譚正芳。
元末明初太極拳開山祖張三丰，據說早年曾在少林寺學藝，揚名立萬之後，往訪少林寺，「執弟子之禮」。
現時少林寺三字，是康熙御筆。雍正三年（西元1725年），年羹堯被殺，軼史說他將一個兒子（年少卿）送往少林寺託庇學藝。乾隆十五年（西元1750年），曾訪少林寺，夜宿方丈室。
反清復明傳說
清光緒19年（西元1893年），有一信是位粵籍人士，可能根據廣東一本拳勇小說《萬年青》改編後，易名為《聖朝濎盛萬年青》，交上海英商之五彩石印公司發行。內容講述福建蒲田九蓮山南少林寺（今人有謂似是泉州東禪院舊址），是反清復明組織，是叛變分子藏身之所，其主持至善禪師及其門下弟子方世玉、胡惠乾諸人，自恃武功而作惡，聚眾生事。乾隆皇就找來綠林人士，派兵剿滅少林寺（火燒少林寺，如果實有其事，有謂當發生於康熙年間；或江湖傳言因十二血滴子之助而得位之雍正十三年（西元1736年）之時（見日人平山周《中國秘密社會史》，1912）；或乾隆三十二年（西元1767年））。五彩石印公司主編望秋生嫌書中太多粵語，乃予以刪改，輯成76回出版。遜清之世，雖則民間革命改元之風已然萌生，但仍然形格世禁，逼獄甚嚴，故在內容上只得正言若反，將反清之少林寺諸人，打成壞分子，以免干禁招禍。書中大意說白眉道人應乾隆之詔，打死至善徒弟童千斤，踼傷謝亞福，胡惠乾、三德和尚與至善皆喪命，最後三回回目說：「除惡霸不認同門；眾禪師大破少林寺；頑梗既除八方向，帝德何極萬壽無疆。」
辛亥革命成功，滿清失祚，局面更新，已無前朝壓力，時粵人乃將《聖朝鼎盛萬年青》，改稱為《乾隆皇遊江南》；如報人鄧羽公者，更開「撥亂反正」先河，將書中內容大幅改寫，於報刊上連載〈少林秘記〉、〈少林英雄秘傳〉、〈少林英雄血戰記〉等小說，將少林寺、西禪寺杏隱禪師、三德和尚與至善師徒，皆回復反清英雄本色。1930年代，上海作家江蝶廬加入筆陣，出版《少林小英雄》，刪去乾隆部分，加大少林部分，改寫結局。凡此，皆對南方武俠小說發展，產生極大影響。
少林軼事虛虛實實二之一
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