精緻洋葱湯
我們走進李家，已見一位少年在Open Kitchen忙着準備晚餐了。主人家李先生拍着少年肩膊說：「我的兒子Alex。Alex，與叔叔、姨姨打個招呼。」Alex顯得有點害羞，對我們點頭微笑，卻沒有說什麼。
李先生說：「我們到園子坐坐，喝杯茶吧。」說是喝茶，其實還是有點心的。
初冬，太陽一早下山。不足一個小時，已感到寒意，不得不走回室內。
也好，可以吃Early Dinner了。
先喝洋葱湯。喝湯前，只見Alex在湯上彈放細香葱（Chives）。
這湯十分滋味，比五星酒店大廚弄出來的更見特色。
然後，Alex弄出來的五花肉有板有眼，好吃極了。
甜點是Tiramisu，不過不失。
吃過晚餐，返回宿舍後，通過電郵，與Alex展開對話。
Alex說今年14歲，初中生：「下個星期五，與幾位同學中午擺食檔，推銷我們的Homemade Stuff。」
為了吸引更多同學到來幫襯，Alex設計了一張海報，宣傳他們的製成品。
「我們要自負盈虧，所以不能花太多錢在設計上，一切得量力而為。其實最緊要是製作出來的食品好吃，才會受到同學歡迎。」
所以，像Alex花心思弄出來的精緻洋葱湯（放在湯上的細香葱，是Alex在花園栽種的），太花費時間預備了，可沒法在午餐時間推出來賣的。
挑戰難度，上坡會吃力
吃過由Alex親手炮製出來的Tiramisu，與Alex到客廳坐了一會，聽他講述售賣午餐計劃，他與另一位同學要負責提供食物（還得事前把食物煮熟），而Alex又得設計宣傳海報，因此他們兩人在售賣午餐後，所得的利潤會相對分得較多。
問：「要是賠本，那不是白做了？」
Alex笑着回應：「不會的。我們計算清楚，這不是一盤賠本生意。」
客廳放置一座鋼琴，遂問Alex可否彈一首他喜歡的歌曲來聽聽。
Alex很快就坐在鋼琴前，開始彈奏曲目。他選的都是難度極高的樂章，因此，來到某一段落，有點像跑步，平路跑得輕鬆，來到上山坡了，可有點吃力呢。
事後Alex父親李先生對我們說：「Alex很少在客人面前彈琴的，你有什麼本事，可以讓他演奏一曲？」
其實與我無關。Alex談起他的出售午餐大計，期間遇到不少難題，他都肯排除萬難，務必把午餐準備好，讓同學享用。
Alex說在學校選修「Food Technology」有實際功用：「雖然課程不會教你如何烹飪，但課程提及食物的素質、原理，對我們處理食物很有幫助。」
Alex喜歡烹飪，但日後想學習什麼，他仍未想清楚。「日後應該不會當廚師的。現在學的是Problem Solving。遇到難題，要面對它，要想辦法去把它解決。」
Alex與幾位同學把售賣午餐計劃落實，不是為了賺錢。是因為有這樣的一個機會，可以讓他們大顯身手，就不要錯失了。
實踐經驗比起換新Mouse更重要
按照原定計劃，Alex與三位同學會在校方容許「做飲食生意」當天中午，為到來光顧的同學提供自製食品，包括：葱油餅、肉糭、印度串燒雞、甜椰子球、印度芒果汁。
一切準備妥當，只等午飯鐘聲響起，他們就可以向同學推銷傳統美食了。
Alex說：「希望把賺取回來的金錢買一部Mouse，我舊的一部不能用了。」
沒想到的是，校方不容許同學攜帶石油氣爐回校（Alex說他們事前並不知道有此禁例），只能用微波爐（找電掣、找電拖板花了不少時間）來加熱食物。
午餐時間有限，加熱工具少了，拖慢了步伐，生意做少了。
Alex說：「沒法達標了。」
「經一事，長一智」。錢賺少了，Alex說不曾因此而感到不開心（沒有問他是否要把買Mouse計劃推後）。
「推銷homemade食品」，Alex與他的同學交足功課，出品見得人。「但我也得做好推銷策略，讓同學有興趣來『試食』（當然要付錢的）。我們也得事前與校方有好的溝通，知道我們可以帶什麼、不可以帶什麼燃料回校煮食。想做好一件事，與外界溝通，向有關人士推介我們的產品，缺一不可。」
Alex在做完午餐生意，向我寫了一份報告，不是向我交代什麼（他沒此必要）。
Alex是想知道，通過這次活動，他可以學到什麼。
因為這項出售自製食品活動，賺到錢，可以買個Mouse，變得不那麼重要了。
原刊於《星島日報》，本社獲作者授權綜合轉載，題為編輯擬。
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