看到Shutterstock的一幅照片，它寫着：「您上一次真正開懷大笑是什麼時候？」相片中，一個小朋友正和一位老人家正在開懷地大笑，心中頓感舒暢、溫暖。但是，我們的笑容是久違了嗎？還是因公務繁忙，無時間歡懷大笑？
伴隨成長 童真迷失
有人說，今天許多城市人都沒有童真，少了點幽默感。平時工作不苟言笑，看事物比較現實，有時會因為要賺取金錢，不惜你爭我奪，有時甚至會因利忘義，利慾薰心。有些人習慣了在爾虞我詐的工作環境下生活，什麼事都是以金錢掛帥，只有「我贏你輸」，是現實主義的追求者！
他們會有興趣跟你談樓市升跌，有興趣和你談金融投資，也有時間和你「吹水」交換訊息，總之不要要求他們多加思考與工作或生意無關的東西！「打機」、「看網台」、「睇Netflix」、「追星」、「唱K」、「飲酒」等已成為他們忙裏偷閒的大事，那會跟你再談小時夢想、價值觀，或童話寓言背後的故事、個人抱負與做人理想？
我們小時候擁有的某些特質會隨着我們的成長而迷失。然而，孩子們卻並不太在意別人的判斷，因為他們看輸贏、睇得失，並不如成人般重視，他們充滿好奇心、幻想力、創造力，也喜歡玩樂。
但似乎國際間以至各個社會層面，都吹噓着一種急功近利、唯利是圖的社會風氣、消遣文化，無人再有興趣花時間去閱讀那些經典的童話故事、文化典籍，市民一般都只會用最經濟的時間去消化大量的資訊。要用時間去閱讀所謂益智讀物或經典文學作品？由他吧！
莎士比亞曾說：「書籍乃全人類的營養品。」閱讀經典名著可以培養一個人的情操、素養，讓你心中有一種正確而優雅的為人處世觀、一種正能量。不過，許多城市人卻總說自己生活繁忙，沒有時間也沒有心情看書，更何況是閱讀童話故事書？或一些文字艱澀與內容和今天生活節奏截然不同的文學巨著？
經典童話 喚醒童心
有專家認為，閱讀有助訓練集中注意力，豐富自己的詞彙，增加記憶和寫作技巧[1]；有專家亦認為，悠閒時看某些有情節的名著，可以陶冶性情，提高寫作水平，開闊視野，能掌握社會發展的動態，掌握社會發展的方向[2]。
最近，因要設計一個適用於初中的英文強化課程，需要思考如何透過閱讀一些具素質的英美兒童文學經典作品，去幫助學生欣賞到示範式的專業英語外，也可讓他們從中傳承和掌握有關兒童文學專家所傳遞的價值觀和寫作智慧，學習當中道理。
同時更了解有關著作背後的其他寶庫，如用政治、哲學、經濟、文化、宗教、風土人情和風俗習慣等角度去學習英語。因英語中的許多成語、諺語典故等都出自這些佳作，幫助孩子以至成人們尋回那些失落已久的童真！
為了搜尋一些能帶有正能量、簡潔而含有正面價值觀的兒童文學，因此筆者有機會重溫兒時曾閱讀過及印象較深刻的作品如：《湯姆歷險記》、《簡愛》、《魯賓遜漂流記》、《老人與海》和《小王子》等。好處是名著的語言一般都比較規範、典雅和地道，特別是童話小說所使用的文字較淺易，對高小至初中學生來說，吸收並不困難，也可以讓他們學習到許多文學佳句，訓練英語語感，大有禆益。
另一方面，也可讓學生們擴大使用詞彙的數量，豐富個人的百科知識；通過代入故事人物的刻劃描述，尋回童真。
就以《小王子》[3]一書為例，如何從純真的小王子身上，找到自己的童真，尋回人間應有的真、善與美的價值？《小王子》是一部文學著作，用作者的感悟勾勒了許多人生哲理，用意乃為提醒曾經是小孩但已受社會污染長大的成人，幫助他們尋回童心。
《小王子》一書篇幅不多，全書只有27個章節，但文字淺白易讀。書中除提及小王子和飛行員兩個主要的人物角色外，還有國王、愛慕虛榮的人、酒鬼、商人、點燈人和地理學家，他們分別代表人心的醜陋如戀棧權力、盲目追求虛榮、麻醉人生、貪婪個性、墨守成規不變通和不肯腳踏實地等的性格。
反之，看不上眼的狐狸、玫瑰花、猴包面樹和蛇，卻令人從中發現許多代表正面和盼望的訊息。分別是：狐狸代表着智慧，牠提醒王子要用心眼而不是肉眼去看世界；玫瑰花的獨一無二，教曉小王子要忠誠、愛是責任；猴包面樹象徵無用之物，但泛濫可成災，人內心的惡念要及時發現和消除；至於蛇，牠代表善惡的化身，要善用才能解困。
不知讀者們你們是否也有機會再翻閱一些耳熟能詳的經典童話文學著作，重新領悟一下當中附存的童心、童真？
註：
[1] 〈兒童和成人閱讀有什麼好處〉
[2] 〈學生多看經典名著益處多多，但都有哪些好處呢？〉
[3] 《小王子》是法國作家Antoine de Saint-Exupery (1900-1944) (譯名為聖埃克蘇佩里) 的兒童文學作品。
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