要孩子學好中文，我們得為他們準備有趣的讀物。要他們對中文有好感，文字必須具備某些條件。第一，幽默。第二，感人。第三，故事的劇情曲折吸引。第四，提供可代入、仰望的英雄。第五，節奏清晰可誦，利於運用耳朵學習。第六，能夠應用，能加深孩子的記憶。多筆劃的中文字也可以運用，只要孩子看得明白就可以了。（關於這一點，我在第三篇會仔細討論。）
（一）先說幽默。孩子小時候，每逢說到腳趾臭臭、某人放屁、鼻子變長、耳朵消失、走路跌倒等事，莫不興奮大笑。這是自然的，和低級趣味無關，反而和他們對自己身體的日漸認識有關。眾動漫大師莫不深諳此理，於是這一切都出現在幼童愛看的動漫作品中。迪士尼的動畫裏總有一隻糊里糊塗、烏龍百出的動物，引他們發笑。對孩子來說，《IQ博士》和《老夫子》都讓他們開心不已——為何如此？值得深思。反之，教育意味太重的且不苟言笑者，孩子不愛讀，他們一反感，語文和道德教育也就無法進行了。記得一次讀到一本寫「鼻子」的日本孩子書。裏面有一頁完全是一塊四方釘板，再沒有其他圖案。我看來看去看不出這和鼻子的關聯。後來發現頁的下方有一行極小的文字，寫著「你可以把鼻屎排列得很整齊，但它仍然是很髒的。」我和女兒看了笑了好半天，一直未忘。
（二）讓孩子覺得感動也十分要緊。《飄零燕》中海迪的遭遇，Elsa和Anna的姊妹情深，《千與千尋》裏痛失父母的感受，都使孩子下淚。今天，也許我們應該有更多作品寫孩子和祖父母的感情，或轉換環境（例如移民）的不安，搬家（離開原來的學校、社群）之痛，與寵物相處的快樂及離別的淒涼，以及寫父母離婚帶來的傷心等天天發生在他們身上的事。切身，是文學引發共鳴的首要條件。孩子需要這種感動來成長，也需要這種情懷去進入文字世界。我小學的時候看了瓊瑤的小說，當中有一篇寫及父母離婚的，我為此哭了好幾次。我父母白頭到老，但那時的我依然十分投入。
（三）「下一步會發生什麼事呢？」此處說的是小說的懸念，對讀者來說，這是引誘他們讀下去的「絕招」。可惜我們很少讀到情節吸引的孩子書。許多孩子書都為了「好笑」而把內容的必然發展背棄了，讀起來像小丑或白痴寫的一堆夢囈。因此，大一點的孩子寧願看「太深」的金庸，半懂不懂地以電視劇來理解不解之處，也不願看那些看得懂的「兒童文學」。其實，孩子們最不愛讀扮BB語調、言辭的「低B」之作，反愛讀可以用腦袋來推理的書。日本的推理漫畫（如《金田一》）老幼咸宜，是因為有故事可以「追」看。梁科慶的《Q版特工》可說找對了位置。
（四）英雄感不常在日常生活裏出現。大部分的孩子的認同對象是大雄，不是超人。但是，孩子實在也想做超人，那怎麼辦？為此，多拉A夢出現了。他令成績不逮、軟弱平凡的大雄不時能夠圓圓他的英雄夢。《Q版特工》一直再版，英雄感也是原因。英雄感帶來的是警惡懲奸的痛快，這使孩子自我感覺到良好，而且會使他們發問：我也可以做點好事嗎？我小時候總是這樣想的。可見，孩子們先要學習忠奸之分。當年的荷媽與紅姨之爭，成了全港市民的話題，正因為《溏心風暴》讓人得到警惡懲奸之快感。對付奸詐的紅姨，聰明的荷媽就是大家的英雄了。人生複雜，孩子尚未能就每一個細節判定是非，他們必須先學習對錯的原則。英雄的出現，就是「對」的勝利，「錯」的敗走——亦即正義得以伸張的過程。
（五）琅琅上口的文字甚有魅力，即使孩子未能完全理解，也會愛讀。女兒三、四歲的時候，我和她一起背誦古典詩。一次我倆一起背誦了蘇軾的〈飲湖上初晴後雨〉：「水光瀲灩晴方好，山色空濛雨亦奇；欲把西湖比西子，淡妝濃抹總相宜。」此後發生了一件小事，令我覺得女兒的語文真的得到了一點提升。一天，我們一家乘巴士到淺水灣去玩。那時已是下午，海上出現一大片閃光。看著窗外的女兒忽然指著海面說：「水光瀲灩晴方好啊！」車廂裏的人馬上起了一片騷動，看著一個幼稚園女生在念宋詩，都很驚奇。其實她那時只懂得「水」字和「光」字，反應地念出來而已。但這種反應連帶著文化，對孩子的成長絕對有幫助。
（六）對小孩子來說，可以應用的說明文字也十分吸引。例如說，怎樣用小布片縫製五個米袋，然後教他們用來玩「搲子」遊戲，就可以成為一篇課文。這能讓孩子明白說明文的有用和有趣，叫他們懂得追尋知識之樂。說明文字最重要的元素是「我懂了，我會做」。因為製作不困難，小朋友大多願意動手。台灣現在十分流行手製的東西，由淺到深，什麼都有。我覺為了動手而閱讀是極佳的學習。因為過程中孩子會重複閱讀這些文字。製作之後，成品也可以幫助我們重新欣賞語文帶來的樂趣。你會動手教孩子做五個小米袋嗎？不需很大的，4×5 cm 的小布袋，留一邊先不要縫合。內放一點米粒或綠豆，八成滿就好。最後把留下的邊邊縫合起來，就可以玩了。這樣的說明文字，孩子願意讀。父母有心思的話，也可以自己寫一些可應用的說明文字，讓孩子們「應用」。玩具很貴，卻不好玩。這個好多了。
但誰願意動手為孩子寫這幾類小書呢？為三至六歲的學前孩子寫書，是很重要的。因為，閱讀習慣最好在八歲以前形成。可惜，我們的學制要求孩子同時間認讀和書寫、甚至默寫同一批中文字，拖了閱讀的後腿，破壞了他們的學習樂趣。（待續）
〈死亡之科可以活轉過來嗎？〉系列文章：
要下一代學好中文，不能揚湯止沸，要從根本做起（十四之一）
孩子最愛哪些書？（十四之二）
認讀和書寫必須脫鈎（十四之三）
發光熒屏，智力危機！（十四之四）
輕鬆對付孩子最害怕的抄寫和默書（十四之五）
朗讀鍛鍊的不光是嘴巴，還有耳朵和腦袋（十四之六）
小學語文教材須能牽動孩子感情（十四之七）
課文不能出現「放屁」情節嗎？（十四之八）
語文老師的千古噩夢——改作文（十四之九）
從評改噩夢中醒來——取消作文命題，只設寫作範圍（十四之十）
切勿專注於學生的語文錯誤——評改作文的第二種改革（上）（十四之十一）
寫評語的竅門——評改作文的第二種改革（下）（十四之十二）
作為範文，同學的佳作比名家的更有教學功能（十四之十三）
伯樂的幸福——要牢記學生作品，如同牢記名家之作（十四之十四）
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