大多數香港人聽見「癌」這個字皆聞風喪膽，但原來肝炎帶菌者比平常人有高一百倍的風險引發肝癌？究竟肝炎與肝癌有何關係？今次我們請來外科專科醫生夏威，為各位讀者解答疑難。
編按：夏威醫生，外科專科醫生，專科業務為腹腔内器官手術，主要包括肝、膽、胰及脾臟，以及肝臟移植手術，另外也包括普通外科手術，如上消化道内鏡、腸鏡、乙狀結腸鏡檢查，及内窺鏡逆行胰膽管造影術。曾為香港大學深圳醫院的顧問醫生及香港大學瑪麗醫院的榮譽副教授，擁有超過十年的外科專科經驗。任職於香港大學期間，他是肝臟移植中心及肝膽胰外科組的骨幹醫生。於2016年2月加入楷和醫療集團，作爲集團的創建外科專科醫生。
「為什麼我生活很有規律 卻有腫瘤？」
訪者：電視裏的醫生們經常叫市民定期檢查，說很多時候可以救回一命，這是真的嗎？
醫生：事實上的確有很多這樣的事情發生。由於我是一位肝臟醫生，很多時候病人發覺有肝癌，都會轉介過來我這邊繼續治療。病人成日都會問一個問題：「為什麼我生活很有規律，飲食很健康，為什麼都會有腫瘤。」很多時候我只能告訴病人，你不要想以前，因為不能回到過去，只能向前看，看看如何處理、如何斷症。我接觸到的肝癌，確實可以在早期，未必可以完全避免，或者改寫歷史，但是可以及早發覺，讓我們知道多一些，或者在早期有更多選擇，進行有效治療。
肝癌本身就和肝炎有緊密的關係，尤其在東南亞地方，特別是中國，香港的周邊地區，乙型肝炎是常見的疾病。或者先簡單講講什麼是乙型肝炎，在病毒的攻擊當中，有部份 DNA 一定要依靠我們的肝細胞，隱藏在我們的肝細胞當中才能繁殖。於是會引發我們身體的抵抗力（免疫系統） ，攻擊我們的肝臟，因為希望把病毒消滅。但因為病毒太聰明，懂得隱藏在肝細胞內，於是免疫系統就會把肝臟破壞，長期下去就會出現纖維化、肝硬化。
肝炎為什麼和肝癌有這樣的關係呢？其實從數據可以看到，一個肝炎帶菌者，比平常人有高100倍的風險引發肝癌。肝炎帶菌者中，每四個就有一個會有肝硬化、或同時有肝癌最後死亡。肝癌的治療效果一般不是太好，於是我們也花了很多心機，希望研究早期的時候，有沒有什麼資料可以幫助肝癌病人，所以第一件事就是要知道自己有沒有肝炎。
訪者：要完全治療可能有困難，現在的處理方式更加傾向於前期有什麼主動出擊的方法？
醫生：雖然現在沒有任何一種藥，可以完全清除體內的乙型肝炎病毒，但我們也有其他的藥可以有效抑制病毒。從科研報告看到，如果我們可以有效抑制病毒的數量，降到最低，長遠來看，肝硬化或者肝癌的情況，最後因為肝癌而亡的比率都會大大下降。所以我剛剛也提到，雖然及早監測未必可以完全避免到將來有肝癌的情況，但起碼我們可以在腫瘤仍然很細的情況下，用更多辦法去處理腫瘤。比如藥物，如果有肝炎病人及早發覺，也很聽從醫生指示檢查及監測，如果我們發現他的肝炎有活躍情況，現在的技術也可有效偵測。
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