歷史中尋找未來的軌跡，沒有比1968年的世界更接近2020年的了。
1968年，全球陷入「六八風暴」，反戰、反建制、反精英的抗議運動此起彼落。轟轟烈烈的反戰示威從華盛頓蔓延到倫敦、柏林、巴黎、和羅馬，美國民權運動也進入新的轉捩點。民權領袖馬丁·路德·金和總統參選人羅伯特·甘迺迪被暗殺，美國民主黨大會在芝加哥演變成抗議者和員警短兵相接的暴力衝突。這一年的美國陷入被作家和歷史學家加里·威爾士（Garry Wills）所說的「新內戰」，他在當年出版紀實作品《第二次內戰：世界末日的武裝》 （The Second Civil War: Arming for Armageddon）。
「五月事件」幾乎癱瘓了整個法國，上千萬的學生和工人結盟掀起抗議的巨浪，戴高樂總統次年被迫辭職。20年之後，社會學家和哲學家皮埃爾·布迪厄（Pierre Bourdieu）在《學術人》（Homo Academicus）一書中，將這場左翼的學運的起因歸結為法國高等教育的盲目擴張，這場運動的主力是法國大學裏年輕的教師和學生。
正處於「文革」的中國，其意識形態對法國、意大利等國的左翼反政府學生運動產生了深遠的影響。此時的中國，早已陷入「文革」武鬥的漩渦，最終以青年學生被送往農村的「流放式」改造收場，也預示着10年之後這場浩劫終將以悲劇告終。
1968年的震盪始於1月的捷克首都布拉格，「布拉格之春」揭開了蘇聯東歐集團改革的序幕。在此之後，波蘭、南斯拉夫都發生了挑戰建制的示威行動。但這場以建設「具有人性面孔的社會主義」為口號的民主化改革運動，在蘇軍8月入侵之後夭折，卻是蘇聯集團22年後分崩離析的先兆。
1968 年，美國華爾街也面對可能的金融危機，標普 500 指數在頭三個月下挫 9%，之後卻大漲 24%，年底漲幅達 7.6%。2020 年，標普 500 指數在頭三個月急跌30%，但 3 月觸底後卻已反彈 了68%，全年上漲16%。
1968年7月開始，一場被稱為香港流感的大流行病開始向全球蔓延，僅香港就有40到60萬人發病。根據世界衛生組織和美國疾控中心的資料，大約有10萬美國人死於香港流感，全球可能高達100萬到400萬人喪命。
唯一在2020年沒有發生的是，類似1968年1月越南戰場上的春節攻勢，讓美國在越南的失敗定局。但2020年的大國對抗和競爭，卻在貿易和科技等沒有硝煙的戰場上拉開。
1968年和2020年所發生的重要事件有如此之多的類似之處，這包括大流行病、種族衝突、社會動盪、政治對立、大國對抗。因此，在1968年過後，上個世紀70年代走過的歷史，和21世紀的第3個10年是否也有可比較之處呢？
21世紀的第3個10年，世界會是什麼樣的情景？
一、大流行和人畜共患病毒
新冠病毒不會是21世紀第3個10年唯一的一次公共醫療危機。美國第一次發現愛滋病毒後，人類認識到人畜共患病毒是全球範圍內造成多種疾病的原因。這包括愛滋病、伊波拉病毒、沙士、寨卡病毒和豬流感等。
病毒在地球上已經存在數百萬年，比我們「智人」的歷史長得多。從技術上講，這些「病毒」沒有「生命」，它是包裹在蛋白質外殼中的一串遺傳密碼，需要透過活的「宿主」才能繁殖。隨着基因測序技術的進步，愈來愈多的病毒被發現，人畜共患疾病的爆發不斷增加。地球上的哺乳動物和鳥類中約有160萬種病毒，其中約70萬種有可能感染人類，但只有約250種在人類中被發現，其它的病毒仍然在那裏尋找「宿主」，隨時可以在人類中傳播。
2020年除了新冠病毒，還爆發了小規模的人畜共患病毒。剛果在2018年爆發伊波拉疫情，2020年中才結束，超過兩千人死亡。尼日利亞也爆發了拉沙熱病。這些疾病通常源自熱帶雨林邊緣，以及人類和動物混雜的地方。在這些「熱點」中，病毒更容易從動物傳播到人類。
全球頂尖的病毒學家彼得·皮奧特（Peter Piot）是世界上最傑出的病毒獵手之一，他於1976年發現了伊波拉病毒。他說：「我們生活在大流行的時代。」 根本原因就是人類未能與自然和諧相處，這包括森林砍伐和非法野生動物交易。森林覆蓋了地球上約三分之一的土地，但每分鐘有35個足球場大的森林被砍伐。
未來10年起碼有10種病毒，因缺乏疫苗依舊可能給人類帶來危機，這些病毒包括伊波拉、瑪律堡病毒病（青猴病病毒）、拉沙熱、中東呼吸綜合症、非典（沙士）、尼帕病毒、寨卡病毒、克里米亞-剛果出血熱、裂谷熱、猴痘。這並沒有包括人類未知的病毒，隨時會侵蝕我們。
唯一可以欣慰的是，人類經過這次史無前例的新冠病毒大流行，從政府到民間都從中學到了慘痛的教訓。東亞各國此次應對新冠疫情中的表現勝過歐美各國，其中一個原因就是曾經歷過沙士。比爾·蓋茲（Bill Gates）五年前擔心全球會爆發大流行，他預測全球各國要到2021年底才有可能從新冠疫情中恢復過來，他說，「全人類未來面臨的最大挑戰，不再是核戰爭，而是全球疫情。」
在1968年的香港流感之後，全球在80年代又面臨愛滋病的重大危機。2020年過後，未來10年再次出現新冠病毒這樣的大流行的機會為小，但發生小規模疫情的機會為大。
二、經濟衰退和全球新經濟版圖
2020年開始的10年將是全球經濟增長放緩的10年，對發達國家而言尤為嚴重。過去40年的快速增長已經終結，全球進入新一輪的緩慢增長期。未來的10年會否重複1970年代的景象？
1969年美國面對戰後的首次通脹，1973年10月爆發石油危機，導致全球經濟衰退，重創發達國家，美國的GDP下降4.7％，歐洲下降2.5％，日本下降7％。西方各國失去了戰後的經濟擴張，高速增長的繁榮期結束，進入經濟下滑和通貨膨脹高企不下的「滯脹」時期。在此之前，美國經濟從上世紀40年代末到70年代初，以年均近4％的速度增長，並保持低失業率和低通貨膨脹率，工人的平均小時收入每年以超過2％的速度增長。
70年代是日本的舞台。繼1970年取代西德成為西方世界第二大經濟體之後，1972年再次失而復得，再於1978年取代蘇聯成為全球第二大經濟體。而亞洲「四小龍」也在此期間冒起，經濟快速增長。與上世紀70年的日本情況相似，中國將成為未來10年全球經濟增長的引擎。
2020年新冠病毒蔓延，全球經濟出現萎縮，只有中國取得了經濟的正增長。國際貨幣基金組織（IMF）預測中國的GDP增幅為1.9%，2021年增幅將擴大至8.2%。美國和歐洲依舊在第二波的新冠疫情中掙扎，2021年的經濟復蘇遠比之前的預測來得緩慢。世界經濟論壇預測，全球經濟的復蘇要到2022年下半年才有可能。
在可預見的將來，新興經濟體、特別是亞洲新興經濟體佔全球經濟的比重將會愈來愈大。英國智庫經濟和商業中心（CEBR）在12月26日發表年度報告中預測，中國在2028年就會超越美國成為全球最大經濟體。普華永道（PwC）3月發表報告《2050年的世界》（The World in 2050），預測到2050年，世界前七大經濟體中將有6個是現在的新興國家，包括中國、印度、印尼、巴西、俄羅斯和墨西哥，發達國家中只剩下美國，排名將從第2滑落第3，日本排名將退至第8，德國和英國分別佔據第9和第10名。
1968年之後的10年裏，日本先後超越西德和蘇聯成為世界第二大經濟體。2020年後，中國在未來10年取代美國成為全球最大經濟體，概率是100%。
回望歷史：影響未來10年的10條軌跡五之一
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