周永新：對《財政預算案》改善民生的建議

新一年《財政預算案》展開諮詢已有一段時間，消息指財政司司長陳茂波會在下周三（2月23日）發表新一份《財政預算案》。香港大學社會工作及社會行政學系榮休教授周永新認為，雖然《財政預算案》快將公布，還是希望建議能夠得到財政司司長考慮，因此，他近日在《明報》撰文，闡述個人意見。

正因資源有限 更要好好利用

財政司司長陳茂波在宣傳短片中說「資源有限，發展無限」。周永新承認這是事實，但他指出，正是資源有限，政府如何運用資源，促使經濟發展之餘，更能改善市民生活，相信是財政司司長制訂《財政預算案》時的最大考驗。

香港經濟如何更上一層樓？政府應否續派消費券？這固然是財政司司長要交代的事，但新冠疫情拖延超過兩年，民生問題還是需要解決，因此，周永新提出以下建議：

一、教育方面，建議設立20億元的網上學習基金，協助學童適應教學模式轉變。新冠疫情開始之前，無論是小學生或中學生，利用互聯網學習成為學生吸收知識的重要途徑，當時已有意見認為，互聯網學習模式對基層家庭兒童十分不利，因為他們多缺乏電腦等設備，上網又需額外費用，很多基層家長未必能負擔。

改善學習條件 教育不僅撥款

周永新解釋，過去兩年，因應新冠疫情，學校數度停止面授課程，並以網上授課代替。研究發現，網上授課並不理想，因為香港的居住環境一般十分狹窄，學童無法在家中安心學習；況且，他們無法與老師和同學互動，也影響他們成長。較富裕家庭尚可為子女提供補救的辦法，基層家庭兒童卻沒有這麼幸運。

政府去年從優質教育基金撥款15億元，目的是協助學童解決網上學習困難。但他認為，網上學習既是大勢所趨，無法逆轉，單是在硬件上改善學童網上學習的條件，並不足夠，應該在優質教育基金撥款之外，增撥20億元設立網上學習基金。

另外，不同階層兒童受到網上學習的影響並不一樣，如何保證學童得到公平學習機會，這是教育局必須肩負的責任，他認為，教育局不應把自己的角色限於提供撥款，等待教育機構來申請添置器材。

地區醫療失效 有病都去醫院

二、醫療衛生方面，周永新建議成立100億元的基層和地區醫療發展基金。他指出，香港的基層和地區醫療服務實在做得不夠好，市民要檢測、要注射疫苗，都要到政府設立的臨時中心，而密切接觸者要隔離，也必須送到特別的檢疫中心，好像香港並沒有地區醫療服務可以應付需要。

他認為，市民的身體一旦有不適，最快得到治療的方法，就是召喚救護車，把自己送到公立醫院，沒有人會想到鄰近住所的醫療設施。

家暴日趨惡劣 情緒必須紓解

三、家庭支援方面，周永新建議成立20億元的家庭支援基金。他指出，疫情之下，作為社會中流砥柱的家庭制度，受到的傷害更嚴重。疫情後衍生的家庭問題，例如家庭暴力，惡劣程度是多年來少見的。他建議的家庭支援基金，就是要重新建立香港家庭應對困難的能力、改善家人關係、紓緩個人因家庭問題而有的情緒困擾。

失業率急升 應保障工人飯碗

四、勞工就業方面，周永新建議設立30億元的勞工就業基金。他指出，疫情開始後不到半年，失業率急速上升，那時建制和非建制派政黨都要求政府設立失業援助金，協助驟然失去工作的僱員渡過難關；但政府推出的卻是「保就業」計劃，錢落入僱主口袋，失業工人未有直接受惠。

今次Omicron來勢洶洶，被強制檢疫和隔離的市民，較前幾波疫情都要多，一些受影響的居民因而被扣薪或解僱。工聯會建議，政府應體恤受影響市民的困難，除發放援助金外，更應推出措施保障工人的就業權利。

因此，他建議的勞工就業基金，除了協助失去工作的工人面對困難外，更重要的是作長遠規劃：分析勞工市場因疫情而出現的變化，從而協助就業人士適應新環境。

最後，他盼望財政司司長在新一份《財政預算案》中，能夠詳細說明政府立場和應對的辦法。

本社編輯部

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