使用傳呼機的日子

香港早於1970年代已有傳呼機出現，其時使用的為純響機，因其響聲多為「BB」聲，市民多俗稱為「BB機」。

黎巴嫰傳呼機集體爆炸造成重大人命傷亡，令早已走進歷史的傳呼機再次成為國際新聞。筆者70年代入行做記者，那個年代還未有手提電話，外勤記者只能憑傳呼機跟報館聯絡，當傳呼機響起BB聲，便第一時間到士多或店舖借電話打回報館。80年代大哥大水壺型電話面世，開始逐步改變通訊模式。

由BB機到中文機

筆者綜合網上資料，重溫香港傳呼機業務的歷史。香港早於1970年代已有傳呼機出現，其時使用的為純響機，因其響聲多為「BB」聲，市民多俗稱為「BB機」，由於只能發出簡單聲響，所以用戶不能單憑傳呼機得悉訊息內容，每次接獲傳呼，均要致電傳呼中心「覆機」，才能從傳呼員口中得知訊息。

1980年代中左右，出現可顯示數字的「數字機」，傳呼公司先為一些常見的姓氏、暱稱、留言訊息等設定數字代號，並製作代號指示卡（密碼紙）和數字機配合使用，可憑數字顯示常用的簡單訊息及電話號碼，例如先生代號為「1」、小姐代號為「2」、陳姓代號為「05」、李姓代號為「40」，那麼當陳先生傳呼，則顯示「105」，李小姐傳呼則顯示「240」，李先生傳呼則顯示「140」。另外一些常用訊息，亦有特定代號，例如「請致電回家」代號為6789，那麼當有人傳呼留言「請致電回家」，則顯示6789。

1990年代初，「中文機」開始普及，可以顯示中文及英文文字，相比數字機，不單可直接顯示訊息內容，省卻翻查數字代號，而且更複雜的訊息內容也可直接顯示，毋須致電覆機，使用更見方便。此時可謂香港傳呼業的黃金時期，全港傳呼公司不下十多間。當時各大傳呼公司競爭激烈，不惜重金邀請紅星拍廣告宣傳。CT2流動電話亦於此時加入市場，有天地線、步步通、經緯站這三大網絡品牌，但由於此類電話只可打出、不能接聽，故用戶須配合傳呼機使用，所以傳呼機此時仍有優勢。因CT2電話加入競爭，流動電話價格亦有所下調。

90年代後期流動電話搶佔市場

1990年代後期，流動電話不論機價及服務費均大幅下降，尤其是3間使用GSM1800（俗稱PCS）頻譜的流動電話網絡商，於1997年加入市場後，流動電話服務費更下降得厲害。其時不少人棄用傳呼機，改用更方便、但服務費相若（甚至更便宜）的流動電話，香港傳呼業從此沒落。不過至2020年代初香港傳呼服務仍未有被完全淘汰，仍有一間公司在香港提供服務。截至2024年5月，香港共有1957位使用者。