養生是中國文化中的重要部分。這裏的「生」，有生生不息的意思，同是蘊含長養、培育的概念。佛法是以整體來看待生命的，有生必有死。那最究竟的死亡是什麼呢？是涅槃。從生到死，我們的確要經歷的是一段漫長的人生。「佛教養生學」這個概念最初在法師腦海萌芽，是因為禪修初學者在打坐時經常碰到的問題，例如腿疼坐不住。另一種是有些人因為生病而主動接觸禪修。
「我們談生病，可以大致分為三種：身體、心靈及對生死的畏懼。於是我想，佛法能否去除疾病，使身心都回復到健康的狀態呢？」這驅使她思考現代西方醫學及中國傳統醫術的異同──西方多從生物性、解剖的角度來看，而中國則着眼於陰陽五行及經絡。「那佛弟子又該如何看待生命？經中說得很清楚了，五蘊──色、受、想、行、識，包括了肉體及精神層面。於是我便慢慢從這方面來建立理論基礎。」
四大不調則病生，四大調和則病癒
事實上，在這之前，法師早已經歷無數次病苦，也許是這一連串的狀況，令她更認真思考佛法和健康的關係。在法師不足周歲時，她開始發燒，醫生來打針。據她母親憶述，針一打下去，痛到法師連哭也哭不出來，臉發黑，彷彿死掉一般。後來醫生拍打她，又活過來了。到了三、四歲，法師其中一條腿都是酸軟無力，白天走路是跛着，晚上睡覺時會痛到醒過來。「現在明白是當年打針，針傷到腿肌肉的筋膜及神經。」到年歲漸長，腿的毛病好多了，可人又開始腹瀉，經常拉、經常吐，一直都吸收不到好營養。法師笑言那時年輕，復原力強，她是靠意志力撐過來的，但到了三、四十歲，身體忽然走下坡，到處都疼痛，情況直到七、八年前，她覺得身體真的快要垮掉。「可我轉念想，我是佛弟子呢！《心經》有云：『觀自在菩薩，行深般若波羅密多時，照見五蘊皆空，度一切苦厄。』 那按佛陀說，生死大苦能度，老病的苦也應該能度。然後我去看經典，想在當中找到佛陀所宣說關於對治疾病的法。就是這樣我接觸到地、水、火、風的原理。」
套用現代科學語言來說，四大分別是物質的密度（地）、黏度（水）、溫度（火）及速度（風）。既然是「度」，那代表可以多可以少，一共產生八個向量。「讓我們又拿肌肉為例，密度高的肌肉會怎樣？會僵硬。僵硬好不好？對肌肉不好但對骨骼好；那溫度高又如何呢？細胞會燒壞掉；太低的話，身體功能會停止。如何讓火大平衡呢⋯⋯慢慢按着步驟調和四大，我發現睡眠好了，身體更健康了，腸胃開始好轉。」
佛經中說，四大不調則病生，四大調和則病癒。據法師分析，疾病大致可以分為三類，一、活動障礙，這是筋骨的問題；二、代謝障礙，如糖尿病及高血壓；三、心智障礙，如憂鬱症。無論是哪種病症，都離不開四大不調。法師創立的佛教養生學，是以操作「養生功法」為主。她奉行多年，現在學生出跟着修習，得益不少。有學生深受胃病之苦，胃酸過多，引致逆流，現在胃部放鬆了，症狀也愈見減少；有另一位患有梅尼爾氏症（Ménière’s disease），身體站不正，常歪在一邊，眼球又不能左右轉動，否則會暈眩，但做功法後症狀大為改善；還有心臟動脈剝離，不靠開刀，努力學習功法，度過了醫生所預估的半年存活期。這些看似不藥而癒的奇蹟，其實無一不切合佛法。「佛經說法能治一切病，所以我們應該給自己一個機會，看看自己在修練上那強大的心念力量能不能夠提升身體的力量。但這絕不代表佛法神秘，神秘是作在什麼原理都不知道的情況下操作。法的奧妙，背後有學理來支撐。」
養生功法很簡單！
性廣法師認為，她這樣並非要以佛教養生學取代西方醫學，畢竟就現今科技的水平而言，治療急症、外傷、甚至難產，西方以外科介入的成效是毋庸置疑。但我們不得不承認，很多慢性疾病是西方醫學都束手無策的。「《雜阿含經》有云：『心種種故色種種』──無形的精神運作，會以有形物質的狀態呈現。舉例說緊張，若根據心理學理論，我們會產生戰鬥或逃跑的反應（Fight-or-flight response）。再細心分析下去，你當時的肌肉都要非常有力量、具有彈性，筋骨要夠強韌支撐上半身，才能配合你做出這一連串的動作，來戰勝對方或逃走成功──這不正是心念（緊張）導致色身的顯現和變化（戰鬥或逃跑的反應）嗎？」
既然談到了背後的學理，性廣法師開示，她是以四念住──身、受、心、法為根源。佛陀教我們要先懂得用意念觀察自己的身體：假設我們坐着，雙腳踩在地板上。這時我們可以先從左腳開始，感受哪些部分是結實接觸地板，哪些部分是懸空的；接受到右腳，依同樣的方法觀察；之後可以比較兩者間是否平均着力，再來沿着腳掌慢慢往上觀察，小腿、大腿，也是先左後右，然後比較兩者間，如此類推。「所以正確的姿勢是養生功法的第一步！現代人坐姿錯誤，力量長期壓在腰部上，影響整個身體的支撐力及推動力，導致你被逼要用肩膀及頸部來支撐，這樣一來肩頸壓力便會跑出來。」這只是第一步，法師再次強調，觀想並不是神秘的事情，古來大德確實可以觀想自己的筋骨、脈絡，甚至細胞，最後到達「但見於法，不見於我」的境界。
所謂「養生功法」，性廣法師舉起兩個手指頭，說：「只有兩招。」一招是「柔胯」，另一招是「鬆肩」。人體共有近500條肌肉，三分之二集中在下半身，因此鍛鍊雙腿肌肉是預防體力衰退的最佳方法。「柔胯」重在養生、省力，初學者應該先練柔胯，務使下盤臀腿鬆活柔軟。法師言，這個功法，就好像在兩肩及兩胯裝了四個馬達。平常血液從心臟送到末稍，流速變慢，但透過反覆拉伸的動作，能增強其回流的力量，這樣身體便不需要只靠心臟吃力地跳動。至於「鬆肩」，法師有感現代人多習慣於前面胸腹出力，臟腑被壓迫成為支撐力量，導致功能失調，又無法正確分散力量，因此特別設計鬆肩法，加強鍛鍊背部肌力，使胸腹放鬆，身體各部分得以各司其職，發揮功用。
佛教養生學的另一個重要組成部分是它建基於「人生五論」之上 ──養生論、善生論、利生論、往生論及無生論，它涵蓋有情由生命本能而層層推進、步步提升並圓滿正覺的全部內容。養生就是集中在到底如何按照生理及物質的運作，來增進身體健康；善生是增進生命福樂的方式，集中的是在內心的層面：「藥是醫病不醫命，一個人心有毒，物理性的藥是無法救治的。」當這兩點都做足時，身心都會隨順因緣，知因畏果，行善利生，分享福報。在努力完善這三「生」的過程中，卻還沒有到達涅槃（無生）前，中間還有往生──十方佛土，你要到哪裏去、你會到哪裏去？「沒有把好養生這關，後面的根本都不需要談了。念佛，彎腰駝背是念，正襟而坐也是念，但我們一定要取後者！從這個角度來說，最高境界的法門是沒有法門。我到念佛堂，不會跟大家說，參禪不好，念佛最好。我會說，你好好念佛，但你頸椎歪了，要正一點；我去漢傳的禪堂，不會說你要參到四禪，我會說，你靜坐的時候駝背了，要坐直；我到了南傳的禪堂，不會說禪宗比較好，但我會說，你肩膀太緊繃，要放鬆。」跟隨法師這種「以無門入一切門」，走到最後，會發理，養生原來是所有法門的基礎。
佛教養生學，只渡有緣人
性廣法師相信，健康是所有人的共同願意，修習「養生功法」，並不是要大家成為佛教徒。「你可以不談生死寂滅，但我不認為有人會願意不追求長壽。」某程度上，法師是隨順求助者的不同狀況及根器，應機而教。不過她還是覺得這要看緣分：「做人也好，學佛也好，你的接觸面永遠不會超過你所屬的因緣。在我看來，我是會把我的緣分都渡到盡──朋友、親人、學生⋯⋯見到誰都對他講。但是超出這個緣分之外的，我不會想太多。還有，他學了之後，回去能做多少，我都不能生氣，更不能強求他超越自伊的因緣來達到我的目的。我把方法告訴你，可是生命，還是要自己來養的。
「一個病人來求醫，現在的醫生通常只給他五分鐘，看看、問問，然後叫他去配藥。其實細心想，醫生和病者都是這個制度下的受害者。」她認識一位醫生，無法接受治病都是速食文化，堅持詳細診症，到後來連在診所的護士都接受不了。法師於是勸說這位醫生：「有一個區塊，一定是要病人自己做的，西方叫預防醫學，我們叫日常保養。 」
她以揉麵團為例，手擀麵大家都公認比機器造的麵好吃。那麼手擀麵要揉多少下？慢慢揉到麵團筋道柔軟為止，可能要幾十下、幾百下；同樣地，我們肌肉裏有蛋白質，要它柔軟，不是你彈三兩下便成的，而是持續地進行。性廣法師的養生功法，講求的是慢慢地去揉、去動。「肌肉有血管、神經、淋巴，肌肉如果僵硬，壓着神經，自然會覺得疼痛，但那其實是肌肉不夠柔軟的問題。早年我過度熱心，看見人家辛苦，總想把他們調理到不疼痛的自然狀態。然而人有依賴性，以為他一痛，便來找我，久而久之，連運動都不用再做了，更加不用談保養了。」法師相信，痛不是一、兩天養成的，而到了最後，再好的醫生都會給最懶惰的病人拖垮。
回到最初，佛教談生，也談死。法師說，一旦眾生對這個世界存有欲望，心念的貪、瞋、痴便會驅策我們趁還有力氣的時候，緊緊抓住。「抓住的時候，你看到的是它的『生』，到你抓不住了，你看到它的『死』。生命在沒有智慧的觀照跟覺知的基礎上，永遠只是一遍又一遍的輪迴。」按她這樣說，佛教養生學其實只談了人生的一半，由於生之後有死，還有究竟寂滅。可是她想到，在這個不平衡、不對稱的世界，如果佛弟子老是談寂滅，老是談求往生，那我們反而又會忽略掉在現實人生的這副身體，以致於種種疾病、痛苦纏身。佛教養生學存在的目的，正正是彌補世間出世間法之間的空隙。
原刊於佛門網，本社獲授權轉載。
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