世代間社經鴻溝的兩種解說

 

第二，Stiglitz 指現今年青一代的父母輩不愁就業、早婚、有能力自置居所、退休生活有保障甚至可安枕無憂，而生活水平亦普遍高於上一代。至於時下年青一代則要終生為就業保障徬徨，更要擔憂要維持安逸生活以及為退休作好安排的積蓄所需。

 

這裏牽涉一連串問題，但最關鍵者莫過於錯誤的社會退休金制度，以及日趨昂貴的醫療與市區住屋費用。

 

社會退休金儲備不敷應用，促使年青人為退休保障拚命積蓄，同時渴求優厚待遇和就業保障，可惜部份人因缺乏人力資本而難以得償所望。單就這一方面而言，由於父母一輩曾支持通過過度優厚的社會退休金計劃，而現今退休金儲備不足，年青一代則將遠較上一代長壽，日後退休保障不足自是意料中事，他們為此大感不滿，也就不無道理。

 

每一世代都有責任為下一世代着想，但在發達國家中，父母輩卻已違反對下一代福祉作出承擔的契約。要恢復世代之間的平衡狀態，必須採取以下兩項措施。

 

首先，當局應馬上削減所有政府開支 X%，並將之定為常設減幅；其次，立刻提高所有政府稅率 Y%，並將之定為常設增幅。X 和 Y 的數值在不同國家會有所差異，但一般都會訂於雙位數水平。

 

上述措施若非馬上執行，則用以恢復世代平衡所需的削支和加稅幅度，只會隨年月上升。可惜有關決策者卻反其道而行，不斷提升開支和降低稅率。年青一代已不信決策者有志解決問題，是以怒火愈趨旺盛，以至受蠱惑民心的民粹政客操控。

 

至於醫療費用日增，則屬科技發達的產物。醫療科技日益發達，帶來的後果卻頗出人意表：醫療服務推陳出新、費用漸趨下降，需求收入彈性（income elasticity of demand）和需求價格彈性（price elasticity of demand）均相當高，社會對醫療的需求日增。醫療消費，及其相對於收入的所佔比例均有所增加。

 

醫療開支可視為一種帶來安康生活的費用，但亦同時有助為年青一代改善生活兼享長壽，是世代間可共享的好處，即使弱勢社群中的年青一代，亦不見得會因這種社會開支而導致他們較其父母輩吃虧。

 

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