三位傑出的英女皇

英國自1066年統一至今的956年間，經歷了40個君主，當中只有6個女皇（另2、3位有爭議），而史學家公認的3位傑出女皇，依次序是1558至1603年（即16世紀）在位的伊利沙伯一世、隔了234年後（1837年-1901年在位）的維多利亞和又51年後就任（1952年至2022年）日前剛去世的伊利沙伯二世，她們皆長壽由69歲至96歲，任期亦極長，伊一世的44年、維多利亞的63年、和伊二世的70年，在40個君主中分別排第9、第2和榜首。

與中國的皇朝不同，英國君主是萬世一家的（與日本的相似），前後朝代都有或多或少、直接或間接的血緣關係。威廉一世（即William the Conqueror「威廉征服者」，約1028－1087，任期1066－壽終）是統一英國的先祖，他有英倫維撒斯（Wessex）、北歐維京人（Viking）和法國血統，他的王族或旁支便一直統治英國至今。

伊一世的都鐸（Tudor）、維多利亞的漢諾威（Hanover）、和伊二世的溫莎（Windsor）家族，都是威廉的後裔，而溫莎只不過是漢諾威在1917年的改名，時藉一次大戰英皇佐治五世任內（香港有以他命名的學校和公園）。伊一世是維多利亞的前九代祖先，而維多利亞便是伊二世的高祖母。

這3位年紀輕輕（18至26歲）便登基的女皇，亦剛好經歷了英國民主（君主立憲，即君權被民權蠶食）的3個歷史時期：伊一世尚有相當大的君權，她能玩弄國會於股掌之中；到了維多利亞，君權便完全受國會的制衡，甚至邊緣化，言則她以個人的魅力、威嚴和國民的愛戴，不少國會議員和總理都尊重和支持她；伊二世在二次大戰7年後登基，英國國勢已大不如前，而君權亦已完全被民權取代，王位只是象徵式、虛位一個而已。

伊利沙伯一世（Elizabeth I，任期1558──壽終）

伊利沙伯一世（Elizabeth I，1533─1603，任期1558─壽終，時為中國晚明）的父親，便是英國歷史名君亨利八世（Henry VIII，1491－1547，任期1509─壽終），他為求一男嗣而前後6次結婚、並把其中二妻包括伊一世的生母處斬首極刑，更因羅馬教宗不合作讓他休妻，繼而在1534年脫離羅馬天主教會、自組英國教會（Church of England，即是英國聖公會），更順勢沒收羅馬教會在英國的大量地產，雖然之後將部分賣出，但到了今天，皇室仍是英國最大的非政府地主，其財富估計亦應在五甲之內。

亨利死後，王位先傳給年僅9歲的獨子愛德華六世（Edward VI，1537─1553，任期1547─病逝，只6年），繼而傳給伊一世的大姊瑪麗一世（Mary I，1516－1558，任期1553─病逝，只5年），她是虔誠的天主教徒，任內5年間企圖將天主教復辟，頒佈和執行了一些嚴苛的法令，包括處罰甚至處死一些新教徒，贏得她「血腥瑪麗（Bloody Mary）」的惡名，但推行了20年的新教已有大批教徒，實難以被取締的。

她病逝後，王位便傳給信奉新教的伊一世。這位終生獨身、有「處女女皇」稱號的伊一世，是英國歷史上有名的能君，史學家稱頌她的掌政期為「伊利沙伯時代（Elizabethan Era）」，在任的45年間政績彪炳，最重要者便是一度打敗當時的全球霸主、堅信天主教的西班牙。

由1500至1650的個半世紀中，西班牙是全歐以至是全球的最強國，因為西國皇室所屬的哈布斯堡（Habsburg）家族，實際上統治了大半個歐洲，包括奧地利、匈牙利、荷蘭等地，而西皇菲臘二世（Philip II，1527─1598，任期1556－壽終），更一直都有打算併吞英國。可惜他遇上伊一世，這位女強人足智多謀，且養有一群戰狼，首席便是傳奇英雄人物戴力奇（Francis Drake，約1540－1596）。

戴氏乃走私客和海盜出身，他在1568年的一次墨西哥海戰中，上了西班牙人的當大敗，險些喪命，自此他便視西國為世仇，並以掠劫它的貨船、打擊它的據點為主業，成為西國的頭號大敵（西班牙人至今仍稱他為大賊）。伊一世在1577年委任他代表英國，率領船隊用2年時間，作類似50年前麥哲倫的環球探遊，這是人類歷史上的第二次。

其實戴氏此旅，是伊一世挑戰西班牙的全球貿易一哥地位，以行動表示不理會西葡二牙之間的〈托德西利亞斯條約（Treaty of Tordesillas，1494年）〉，雖經羅馬教宗首肯，這只不過是西葡之間的合同，劃定兩國在全球的探險地盤而已，英國既不受該合同的約束、亦已脫離羅馬教會多年。

戴氏所到之處，多與西軍交戰並贏多輸少，他返國時便受到英雄式歡迎，並即時獲伊一世冊封爵士（Sir）勲銜。20年後，聞名的英國東印度公司便在1600年成立，聯同之前幾間已成立、亦同是由伊一世御准的貿易專利公司，它們為英國人賺取到的所謂舊財富（old money），到今天仍有可能用多十世也未用完。

除了繼續搶掠和襲擊西國商船和據點外，英國更與荷蘭人結盟，幫助他們推翻西班牙的統治，西國遂於1585年對英宣戰，這場英西大戰打了19年（1585─1604），分6個階段間歇性進行，其中第二階段便是著名的「無敵艦隊」一役。神奇地，英國的軍力遠遠不及西國但大獲全勝，主因是英國在船艦和大炮技術、戰術、士氣和補給上均佔盡上風，亦有天時地利之助，戴力奇便是英軍的副總司令。

言則此役只是將西國的傲氣稍挫，6次交鋒雙方實互有輸贏，最終以和約收場，簽約時菲臘和伊一世皆已離世。但打敗最強國的無敵艦隊，讓英人更有信心、和更進取地發展它的海軍，給日後坐上「日不落帝國」寶座打好基礎，就以今天的標準英國海軍仍強，缺乏有實力的海軍，怎能算是強國？

除了「好打得」外，「伊利沙伯時代」亦文武雙全，這是英國、以至是世界文學的一個豐收期，莎士比亞、培根、霍布斯、馬羅（Marlowe）、美頓（Milton）、莊臣（Jonson）、湯馬摩亞（More）、廷代爾（Tyndale）等等，便是這時代的英國巨匠，而西班牙亦有建樹，出了個與莎翁幾乎同庚的塞萬提斯（Cervante），他的唐吉訶德精神，在今天仍能激勵不少人心。

維多利亞（Victoria，任期1837──壽終）

毫無疑問，維多利亞（Victoria，1819─1901，任期1837─壽終，時為中國晚清），歷史學家稱頌她的掌政期為「維多利亞時代（Victorian Era）」，乃英國國勢的頂峰。她所屬的漢諾威家族，由第二任的佐治二世至她，前後約個半世紀，可媲美千多年前的中國唐朝盛世。

英國繼西班牙、法國、荷蘭成為「日不落帝國」，且是人類歷史上面積最大的，比蒙古、沙俄和蘇聯還要大。強國必須有強軍、尤其是海軍，但英國的強大，更重要者實是它乃工業革命的先驅，比歐陸或美國早了起碼半個世紀、比日本和中國更早了整個世紀。不只如此，在瓦特（J. Watt，1736－1819）的優化蒸汽機前，英國在1600’s百年紀中葉，便已開始了一個農業大躍進、和繼之以牛頓（I. Newton，1643－1727）為首的科學革命，再配合在歐陸、尤其是在義大利半島上的商業革命，如銀行業、保險業和合股公司的發展，才有條件成為大國中的大國。

維多利亞時代的英國科研和技術發明，是領先世界的，筆者試用其中兩項加以說明，是蒸汽機應用在運輸交通上，和電力的研發。瓦特和他同期的蒸汽機技術專利，過了百年期便解封，可自由在各領域上應用，如火車和輪船。首條公用長途蒸汽火車路線，是1825年通車的英國「斯托克頓──達靈頓鐵路（Stockton and Darlington Railway）」，鐵路網絡隨即以驚人的速度散播全英、然後至全歐和全球，美加的橫貫全國鐵路，分別在1869和1886年便完成。到了今天，火車仍是全球極有效率的交通工具。

現代電力的研發，倫敦人法拉第（M. Faraday，1791－1867）是關鍵人物，基於他的研究成果，繼之出現了電馬達和發電機，再經過無數人的增改、優化，電力便成為人類現代化三大動力能源之一（另二是煤和石油）。時至今日和可預見之未來，電力仍是人類日常生活之必須，大停電可癱瘓整個城市或區域的民用、商業、工廠和交通。

而電力與火車的巧妙結合，最先便有電報的發展，它原先只是用在控制火車交通訊號上，所以早期的鐵路旁必有架空電報線。由於環保意識，電氣化火車已成今日的常態，而高速火車的發展亦主要靠電力。當然，由電力延伸出的電子和電腦研發，便更法力無邊了。

香港開埠的鴉片戰爭，便是維多利亞登基後僅兩年之事，當時君權已被民權取代了七七八八，國會企圖阻止對華開戰，但動議遭271對262票否決。香港的皇后大道中／西／東、皇后像廣場、維港、域多利山（扯旗山頂）、維園等等，皆有她難以抹去的烙印。

伊利沙伯二世（Elizabeth II，任期1952──壽終）

剛去世的伊利沙伯二世（Elizabeth II，1926－2022，任期1952－壽終）生不逢時，她在二戰後7年登基，當時英國仍處於戰後重建期、仍千瘡百孔，國勢已大不如前，但這個能維持300多年的強國，爛船也有三斤釘，到了她登基銀禧的1977年，英國大致上已回復到二戰前的興旺，兩年後便是為期11年的戴卓爾夫人（M. Thatcher）時期，言則戴氏的功過仍有爭議。

其實，倫敦在1960年代便已再次成為全球金融中心之一，而戴氏的1986年「大爆炸」，確是將倫敦的金融中心地位加固並維持至今。英國是否如某些親中KOL所言，是繁榮夢滅？大國沒落？如果是，為何那些持BNO的港人仍選擇移民英國？

二戰其實是一個世界秩序的大重組，民主取代君主政制，就算在殘餘的君主立憲制中，君主多已被貶成象徵式、虛位一個而已，英國亦不能倖免。在伊二世期間，便約有50個前殖民地、屬地、保護國獨立或歸還給原宗主國，亦有約15個成員國脫離英聯邦。

但塞翁失馬，伊二世因此可避開政治的煩惱，專心做好一個國內／國外的親善大使，為凝聚和增強人民愛國之心、及增進與外國的友誼而盡力，她的笑容、仁慈、真誠和親民態度，是恰如其分的。誠然，70年的悠長歲月必有起跌，皇室成員的私事亦無可避免地成為國事，伊二世便要面對各子女婚姻錯失的公眾批判，尤其是查理斯和戴安娜，但她都能以處變不驚的態度得體地處理。

無疑，伊二世比她的先輩女皇幸運，生活在一個收音機、電視、電腦和飛機的年代，她的影像可進入每個國民的客廳，和經常親身探訪英聯邦各國、和各友邦國，如她畢生便探訪過加拿大20次（尚不計其他皇室成員的探訪），她是一個極有效的親善大使。與維多利亞一樣，全球各地以伊二世命名的地標亦多，如香港的伊利沙伯醫院、體育館（旺角和灣仔）、中學等，同樣是難被抹去的烙印。

依筆者愚見，3位傑出英女皇成功之處，其一，是她們的功過是受到多數歷史學家稱頌的；其二、亦是更重要的，便是受到人民的愛戴，不只是英國人民，亦包括鄰國、甚至全球的。且看此時伊二世的離世，連前殖民地的香港人民，都冒着炎熱的天氣，到港島英領事館排大長龍獻花、在紀念冊留言，真是人心所向的最佳說明，人民的眼睛，畢竟仍是雪亮的。

最令筆者費解的，是近日不少大陸網民和小粉紅，竟沒有跟隨習總書記和李總理的榜樣，以一個文明大國人對伊二世的離世，發表大方得體、真摯的唁電、哀悼、慰問，反之是攻擊多位演藝界名人對女皇的致敬、懷念、哀思，而中共在港的喉舌報章，更撰文指摘在英領事館排長龍的港人，有「戀殖」心態，他們實在太不明白我們香港人了！