「未來の客」能否協助日本走出新冠肺炎下的經濟困局？

隨着新型冠狀病毒肺炎（新冠肺炎）在日本的疫情持續升溫，到截稿之日為止，只剩岩手縣仍未失守。根據《日本經濟新聞》指出，不考慮年齡、職業、居住地域等因素，94%的受訪者均認為疫情「將給日本經濟帶來影響」，而且可能滲透到日本經濟的各個層面。日本NHK電視評論亦提出，安倍政權下根本無法帶領日本走出經濟困局，加上新冠肺炎疫情帶來的影響仍在擴大，令日本經濟雪上加霜，不能否認現今日本正面臨一場巨大試煉。

其實，日本經濟「不景氣」亦不是一時三刻的問題，日本的經濟問題在於多年以來日本企業結構改革未見成效，日本傳統文化中的年功序列及終生僱用制度根深柢固成為企業改革的阻力。加上政界與企業界的緊密關係，企業改革始終難以推行。有見疫情嚴重，旅客大幅減少，日本酒店破產倒閉，日本飲食業界亦開始推出一系列的自救計劃，當中有一項受到廣泛報導的計劃叫做「未來の客」。

舊瓶新酒的概念

到底「未來の客」是什麼呢？美其名是「未來的客人」的意思。其實簡單不過，意即是「事先以折扣優惠購下該食肆的現金劵於指定時間內使用的之意。」提出此計劃的廣田健指出：「在疫情期間，大部分的食肆都面對着客人減少的問題，希望透過『未來の客』，飲食業界可以解決當前面對的財務問題，亦可以加強客人與食肆之間的牽絆。」有同學問我：「『未來の客』真的可行嗎？」我的回答是：「解決的只是當前的財政問題。要全面解決日本經濟問題並不可行。」 「未來の客」其實亦不是什麼新的制度，所謂「未來の客」本質上跟日本的「金劵制度」的有着相同的意思，為了能以較便宜的方法入手各種不同的門劵，日本人一直有到「金券ショップ（金券Shop）」買「前賣劵」、「現金劵」、「折扣劵」、「車票」、「入場券」等習慣。所以「未來の客」當然會有一定的客人，然而繼續以舊瓶新酒的概念，又如何能夠帶領日本走出經濟困局呢？

潘文慧

日本東北大學博士（國際文化）。早稻田大學前博士後研究員、香港都會大學李嘉誠專業進修學院前課程總監，現為跨文化研究學會主席、日本鎮西學院大學教授、香港大學客座研究員、一帶一路文化鑒識專業協會理事及多份國際學刊編輯。專責學術、文化研究、國際交流及課程發展等項目。主要研究範疇包括地域研究、流行文化研究、媒體研究、性別研究及全球化等課題。

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